이른바 변호사비 대납 의혹 등의 핵심 인사로 알려진 김성태 쌍방울그룹 전(前) 회장이 10일 태국에서 체포됐다. 검찰 등에 따르면, 변호사비 대납 의혹은, 쌍방울 발행 전환사채(CB) 200억 원 중 100억 원의 CB를 사들인 쌍방울 계열사가 이재명 대표 선거법 위반 사건을 맡았던 이 모 변호사를 사외이사로 선임하고 이 대표 변호사비로 현금과 CB 등 23억여 원을 줬다는 것. 이 변호사는 지난 대선 때 이재명 캠프 법률지원단장을 맡기도 했다. 친문 단체가 관련 녹취록을 공개하고 검찰에 고발하면서 수사가 시작됐으나 김 전 회장의 출국으로 답보 상태에 빠졌다.

김 전 회장은 또 2019년 5월 북한 민족경제협력연합회 관계자와 중국에서 만나 광물 개발권 등 여섯 분야 사업권을 받고 북측에 200만 달러를 준 의혹도 받는다. 사업권을 받은 쌍방울 계열사 주가는 3배까지 급등했다. 당시 이 대표는 경기지사였고 이화영 평화부지사와 경기도 대북 사업 파트너 아태협회가 연루돼 있다. 김 전 회장은 2018년과 2019년 경기도와 아태협이 공동 개최한 남북 교류 행사 비용 수억 원을 지원했고, 이 대표가 직접 검토한 대북 밀가루·묘목 사업도 우회 지원한 것으로 알려졌다.

김 전 회장이 태국 이민국에 체포돼 즉각 송환이 이루어질 수도 있다고 한다. 김 전 회장이 쌍방울 CB와 매각 대금 종착점 등을 진술하면 변호사비 의혹은 규명된다. 대북 사업에 이 대표가 어디까지 개입했는지 등의 문제도 마찬가지다. 빈틈없는 수사로 제대로 전모를 밝혀내야 한다.