이미지 크게보기 마리아 카스티요 페르난데즈(왼쪽) 유럽연합(EU) 대사와 김의겸 더불어민주당 대변인

金, “혼란에 심심한 사과”
輿, “외교 참사”



더불어민주당 김의겸 대변인은 9일 이재명 대표와 주한 EU 대사 간 전날 비공개 면담 내용을 브리핑하는 과정에서 EU 대사의 발언을 실제와 다르게 인용했다는 사실을 인정하고 사과했다.

김 대변인은 이날 입장문을 내고 “비공개 면담 후 브리핑 과정에서 EU 대사께서 말씀하신 내용과 다르게 인용했다”며 “이 대화 중 과거 정부와 현 정부의 대응을 비교하는 대화는 없었다”고 해명했다.

김 대변인은 “혼란을 안겨드린 것에 대해 EU 대사님께 심심한 사과의 말씀을 드린다”고 했다.

전날 김 대변인은 이 대표와 마리아 카스티요 페르난데즈 EU 대사 간 비공개 회동 후 기자들과 만나 “EU 대사가 북한이 도발 수위를 높여가고 있는데 현재 윤석열 정부에는 대화 채널이 없어서 대응하는 데 한계가 있는 것 같다고 말했다”며 “김대중·노무현 (전) 대통령 때는 긴장이 고조되어도 대화 채널이 있었기에 교류를 통해서 해결책을 찾을 수 있었는데 지금은 그렇지 않다고 말했다”고 전했다.

이에 카스티요 페르난데즈 대사는 김 대변인의 브리핑에 대해 외교부 측에 “내 언급이 야당의 언론 브리핑 과정에서 잘못 인용되고 왜곡돼 유감”이라는 뜻을 전했다.

주한 EU 대표부 측도 김 대변인의 해당 브리핑 이후에 민주당 측에 브리핑 내용에 대해 문제를 제기한 것으로 전해졌다.

이와 관련, 국민의힘은 “외교 참사는 이럴 때나 쓰는 말”이라고 비판했다. 장동혁 원내대변인은 이날 논평을 통해 “김 의원의 거짓말로 EU와의 외교 관계는 흠집이 났고, 국제사회에서 우리나라의 신용에도 문제가 생길까 우려된다”며 이같이 말했다.

장 원내대변인은 이와 관련해 “정치적 이익을 위해서라면 외교사절의 비공개 발언까지 마음대로 뒤틀고 왜곡시키는 김 의원과 민주당의 행태에 경악을 금할 수 없다”고 비판했다.

이어 김 의원이 왜곡 전달 논란에 대해 “따로 할 말이 없다”는 입장을 밝혔다면서 “오히려 국민들이 김 의원의 무책임한 행태에 할 말을 잃었다. 민주당 대변인으로서 자신의 말의 무게를 깨닫기 바란다”고 일침했다.

박세영 기자