이미지 크게보기 윤석열 대통령이 11일 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진 질문에 답변하고 있다. 뉴시스

윤석열 대통령은 최근 북한의 연이은 도발과 위협에 따라 일각에서 제기되고 있는 전술핵 재배치 요구에 관해 “대통령으로서 현재 이렇다 저렇다 공개적으로 입장 표명할 수 있는 문제는 아니다”며 “우리나라와 미국의 조야의 여러 의견을 잘 경청하고 또 따져보고 있다”고 11일 말했다. e다만 윤 대통령은 “거기에 대해 제가 수없이 말씀을 드렸다”며 전술핵을 재배치하지 않겠다는 기존 입장을 재차 거론하기도 했다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 “북한이 지금 핵을 꾸준히 개발하고 고도화시켜 나가면서 대한민국뿐 아니라 전 세계 상대로 핵으로 위협을 하고 있는 상황이다. (북한이) 핵을 통해서 얻을 수 있는 것은 아무것도 없다”며 이같이 말했다. 윤 대통령은 또 ‘김정은 북한 국무위원장의 입장도 나왔는데 한·미·일 군사 안보 협력 등 우리 정부의 대북 정책 기조가 완전한 북한의 비핵화라는 궁극적 목표를 끌어내는데 여전히 유효하다고 생각하냐’는 질문에 “유효하다고 생각한다”며 “북한 비핵화는 (지난) 30년간, 1990년대 초반부터 우리도 전술핵을 철수시키고 한반도의 전체 비핵화라는 차원에서 추진됐다”고 설명했다.

윤 대통령은 이날 ‘한일 양국 군사협력 강화에 대한 국민 우려가 있다’는 물음에 대해선 “핵 위협 앞에서 어떤 우려가 정당화될 수 있느냐”고 반문하며 군사 협력이 불가피하다는 입장을 나타냈다. 야권에서 ‘친일 국방’이나 ‘욱일기’ 등의 표현을 써가며 한·미·일 군사협력 강화를 비판하는 것에 대해서도 “현명한 국민들이 잘 판단할 것”이라고 말했다.

특히 윤 대통령은 최근 안보 상황에 관해 “북핵 위협이 날로 심각해지고 있다”며 “굳건한 한미동맹과 한·미·일 안보협력을 바탕으로 견고한 대응 체제를 구축해서 잘 대비하고 대응하겠다”고 강조했다. 이어 “국민은 걱정하지 말고 경제활동과 생업에 진력을 다하면 된다”고 당부했다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com