KAI "공대지·공대공 무장 업그레이드 현존 최고 사양"
FA-50PL… 경공격·특수전술 및 전투임무 등 다양한 임무작전 가능
두다 폴란드 대통령 "양국 신뢰 바탕으로 공동 EU／NATO 시장 진출 희망"

이미지 크게보기폴란드 공군 요구도를 적용한 FA-50PL 그래픽형상 폴란드 공군 요구도를 적용한 폴란드 수출형 ‘ FA-50 PL’ 그래픽 형상. 공중급유기능을 통한 항속거리 증대, 능동위상배열(AESA) 레이더 , 공대지·공대공 무장 업그레이드 등을 통해 전반적인 기능이 향상된 현존 최고 사양이 적용된다. 한국항공우주산업 제공

한국항공우주산업( KAI)이 폴란드에 FA-50 경공격기 48대를 수출하는 실행계약(Executive contract)을 지난 16일 맺은 가운데 폴란드 공군 요구도를 적용한 FA-50 PL 그래픽 형상을 19일 언론에 처음 공개했다.

폴란드 공군의 요구도를 반영해 KAI가 납품할 FA-50PL 형상은 현존하는 최고 사양의 FA-50 성능개량 형상이 될 것으로 보인다. KAI 측은 "공중급유기능을 통한 항속거리 증대, 능동위상배열(AESA) 레이더 , 공대지·공대공 무장 업그레이드 등을 통해 전반적인 기능을 한 차원 높인 것"이라고 밝혔다.

KAI 측은 "FA-50PL은 경공격, 특수전술 및 전투임무 등 다양한 임무작전이 가능할 뿐 아니라 F-16과 호환성이 높고 F-35와 같은 5세대 전투기의 교육 훈련에도 최적화됐다"며 "앞으로 향후 폴란드 공군의 전투 조종사 양성과 전력 증강에 기여하는 핵심기종으로 활약이 기대된다"고 설명했다.

모두 30억 달러(약 4조 1000억원) 규모의 이번 계약으로 KAI는 지난 2011년 T-50 수출을 시작한 이래 사상 최대규모 계약과 첫 유럽시장 진출 기록을 세우게 됐다.

계약에 따라 KAI는 FA-50 12대를 2023년 말까지 우선 납품하고, 나머지 36대는 2025년 하반기부터 순차적으로 납품할 예정이다.

KAI는 이번 계약을 계기로 폴란드 내 물류허브(Logistics Hub)를 짓고 유럽의 4·5세대 전투기 조종사 훈련 소요를 충당하기 위한 국제비행훈련학교 운용도 단계적으로 추진할 계획이라고 밝혔다.

물류허브 설립을 위해 KAI와 폴란드 정부는 현지 업체가 참여하는 공동실무단을 구성해 시장조사를 진행할 예정이다. KAI가 지닌 기술 및 후속지원 역량과 현지업체의 제조능력이 합쳐지면 새로운 형태의 협력 모델로 자리잡을 것으로 전망된다.

물류허브가 설립되면 FA-50PL 운영 효율성 및 가동률 향상은 물론, 현지 항공산업 성장, 일자리 창출 등 폴란드 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다. KAI는 폴란드 현지에 국제비행훈련학교 설립을 위한 양국 간 협의체를 만들어 폴란드 공군 조종사는 물론 유럽 전체 조종사 양성에도 기여하겠다는 입장이다. 이를 통해 KAI는 상호협력을 통해 폴란드를 FA-50 수출을 위한 거점으로 삼아 유럽 전역으로 판로를 넓혀갈 계획이다.

이미지 크게보기FA-50 계약 행사 단체기념사진 지난 16일 폴란드 민스크 공군기지에서 진행된 FA-50 계약 행사 단체기념사진. 왼쪽부터 엄동환 방사청장 안제이 두다 폴란드 대통령 브와쉬작 부총리 겸 국방장관 KAI 강구영 사장 흐바웩 PGZ회장. KAI 제공

안제이 두다 폴란드 대통령은 "이번 계약은 6월 마드리드 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서 대한민국 윤석열 대통령과의 만남 이후 양국의 깊은 신뢰를 바탕으로 단기간에 성공적으로 이루어질 수 있었다"며 "향후 폴란드에서의 공동 협력을 뛰어 넘어 유럽(EU)/NATO 시장 진출에도 함께 할 수 있기를 희망한다"고 말했다.

강구영 KAI 사장은 "폴란드와 오래도록 지속 발전 가능한 전략적 파트너십 관계가 되기를 기대한다"며 "폴란드 수출을 발판 삼아 유럽, 아프리카, 중동, 중남미를 비롯한 미국 시장에 도전하겠다"고 말했다. 정충신 선임기자