배터리·반려동물학과 등 설립
합격자 전원에 장학금 지급 등
입학 미달 따른 생존경쟁 치열

광주=김대우·부산=김기현 기자 ksh430@munhwa.com

2023학년도 대학 수시모집 원서 접수가 시작되면서 학령인구 감소로 해마다 미달사태를 겪고 있는 지방대학들의 생존 경쟁이 치열하다. 인공지능(AI), 반도체, 배터리 등 취업 유망학과를 잇달아 신설하고 파격적인 장학금 혜택을 내걸며 신입생 모시기에 사활을 걸고 있다.

13일 각 지방대에 따르면 이날부터 오는 17일까지 2023학년도 수시 원서접수가 시작된 가운데 대학마다 이색 학과들을 잇달아 선보이고 있다. 이번 수시에서 39개 학과 1525명을 선발하는 전남 나주시의 동신대는 배터리 관련 학과를 신설해 첫 신입생을 모집한다. 배터리 관련 단일 학과로는 국내 최초다. 동신대는 2022학년도에도 광주·전남 지역 대학 최초로 반려동물학과를 신설한 바 있다.

수시에서 모집정원의 99.2%(1572명)를 선발하는 호남대는 2022학년도 AI빅데이터학과에 이어 2023학년도에도 로봇드론학과를 신설했다. 부산대도 디지털 미래형 인재를 육성하기 위해 학부에 AI 전공을 신설, 경북대와 공동학과를 운영한다. 2023학년도 입시에서 부산대 68명, 경북대 60명 등 총 128명을 선발한다. 특히 부산대와 경북대는 공동 교육과정을 통해 학점을 교류하고 공동 학위증을 수여할 계획이다.

학생들에게는 미국 스탠퍼드대 등 세계 유수의 대학 단기 연수 기회도 제공한다. 부산 동명대는 국내 최초로 단과대학 규모의 반려동물대학을 신설해 전문 인력 양성에 나서고 부경대는 2024학년도에 연간 250명 규모의 반도체 학과와 차세대 반도체 전문 대학원 신설을 추진한다. 지방대들이 내건 장학금 혜택도 파격적이다. 동신대는 2023학년도 일반학과 최초합격자에게 입학 등록금 전액을 면제해 준다. 수능 4개 영역 평균 3.75등급 이내 학생에게는 4년간 등록금 전액을 감면한다. 광주대는 수시모집 최초 합격자 70만 원 지원, 수능 4개 영역 평균 1등급일 경우 4년간 등록금을 면제하고 호남대는 합격자 전원에게 AI인재장학금 등을 지급한다. 지방대 한 관계자는 “신입생 모집은 지방대의 생존과 직결된 문제로 우수한 학생들을 유치하기 위해 소리 없는 전쟁을 치르고 있다”고 말했다.