최근 지인의 부친상이 있어 문상을 다녀왔다. 코로나19의 재확산 때문인지 생각보다 조문객은 많지 않았으나 병원 장례식장 입구에서부터 근조화환이 줄지어 서 있었다.

경조사 행사가 끝나면 대부분의 화환은 재사용 업자들에 의해 수집 처리되는 경우가 다반사다. 이제는 경조사에 사용하는 ‘꽃문화’의 패러다임을 바꿔야 한다. 농협과 국내 화훼업계에서 ‘신화환’을 내놨다. 신화환은 인조꽃이나 재활용꽃을 사용하지 않고 신선한 생화 100%로 만들어졌다. 따라서 경조사에서는 물론 행사 후 참석자들에게 나누어 줄 수 있다는 장점이 있다. 집으로 가져가서 꽃꽂이나 인테리어 소품으로 활용하는 등 일상 속 ‘꽃 생활화’ 분위기를 조성할 수 있다.

지금부터라도 ‘신화환’ 정착에 힘을 쏟아야 할 때다. 앞으로 화환을 보낼 때 진짜 꽃 ‘생화’에 보내는 이의 정성을 오롯이 담아 보자.

김학수 농협중앙교육원 교수