8월 5∼7일 사흘간…축제 백미 토마토 속 ‘황금 반지 30돈 찾기’
불꽃놀이, 버스킹, 레크리에이션, 軍 체험행사 등 프로그램 다채

화천=이성현 기자

이미지 크게보기 화천 토마토 축제의 백미인 ‘황금 반지를 찾아라’ 행사에 참여한 관광객들이 황금 반지를 찾기 위해 토마토 속으로 뛰어들고 있는 모습. 화천군청 제공

“토마토 속에 숨겨진 30돈의 황금 반지를 찾으세요.”

국내 ‘민·군·관 화합축제’의 원조로 손꼽히는 강원 화천 토마토 축제가 코로나19로 인해 중단된 이후 3년 만에 재개된다. 23일 화천군에 따르면 군은 다음 달 5일부터 7일까지 사내면 사창리 문화마을과 사내생활체육공원 일대에서 ‘제18회 빅토리 부대(27·15사단)와 함께하는 화천 토마토 축제’를 개최한다.

올해 축제는 27사단과 15사단 등 지역 군부대가 공동 주최자로 참여해 명실상부한 민·군·관 화합과 상생의 축제로 치러진다는 점이 가장 큰 특징이다. 축제는 △토마토 월드존 △토마토 피아존 △토마토 워터존 △토마토 해피존 △토마토 마켓전시존 △토마토 액티비티존 등 6개 주제 공간에서 총 30여 개의 프로그램이 운영된다.

토마토 월드존은 전야제와 불꽃놀이, 거리 노래방, 버스킹, 레크리에이션 등 다양한 공연 위주 콘텐츠로 채워지고 토마토 피아존에서는 축제의 메인 이벤트인 ‘황금 반지를 찾아라’를 비롯한 다양한 행사가 진행된다. 토마토 워터존에서는 슬라이드 수영장과 유아 수영장, 물총 놀이터를 이용할 수 있고 토마토 해피존에서는 토마토 팩, 페이스 페인팅, 패션 타투 등을 체험할 수 있다.

토마토 마켓전시존에서는 신선한 화악산 토마토를 구매할 수 있고, ‘군부대 굿즈’ 판매도 진행된다. 토마토 액티비티존에서는 어린이 출발드림팀, 토마토 참호격투, 서바이벌 사격체험, 밀리터리 전시회 등 군(軍) 체험행사도 운영한다.

축제의 백미인 ‘황금 반지를 찾아라!’ 행사는 6일과 7일 오전·오후 각각 2회씩 진행된다. 행사에는 총 30돈의 황금 반지가 투입되며, 이벤트에 사용되는 파지 토마토는 45t에 달한다. 군은 코로나19 방역을 위해 관광객 대상 마스크 착용을 권고하고, 1m 거리두기 등 방역수칙을 적용한다.

최문순 화천군수는 “지역 상경기 활성화는 물론 토마토 재배농가 소득도 늘어날 수 있을 것이라 기대한다”며 “안전을 최우선으로 모두가 즐거운 축제를 만들도록 최선을 다하겠다”고 했다.