尹-권성동 만남 해석 분분

대통령실 “尹, 당무 관여안해”
‘의원 의견수렴’ 원론발언 강조

“權직대체제 대통령 의중 실려”
“權, 尹에 원하는 답 못들은 것”
친윤 내부 ‘세력분화’ 본격화

이미지 크게보기내홍 봉합 후 첫 원내대책회의 권성동(왼쪽) 국민의힘 원내대표가 12일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하기 위해 마스크를 벗고 있다. 국회사진기자단

윤석열 대통령이 지난 10일 권성동 국민의힘 원내대표를 만나 ‘당 총의를 모아 결정하라’고 한 것은 여당 내 분란이 권력 투쟁으로 비칠 수 있음을 경계하고 내홍 봉합에 우선순위를 둬달라는 의중을 표시한 발언으로 해석된다. 당무에는 개입하지 않겠다는 원론적인 발언이지만, 여당 내 상황 및 친윤(친윤석열)계 갈등과 맞물리면서 미묘한 파장을 낳고 있다.

여권 핵심 관계자는 12일 윤 대통령의 당시 발언에 대해 “원내대표가 찾아와 ‘이런 방향으로 가겠다’고 하는데 대통령이 대놓고 반대할 수는 없는 것 아닌가”라며 “의원들 의견을 더 듣고 다시 생각해보라고 하신 말씀”이라고 전했다. 국민의힘 핵심 관계자도 “권 원내대표가 대통령을 만나 원하는 답을 얻지 못한 것으로 안다”고 했다. 용산 대통령실 안팎에선 윤 대통령의 의중이 ‘조기 전당대회’ 쪽으로 기울어져 있다는 해석이 나왔다. 대통령실 관계자는 “이 상황을 계속 끌고 가느니 하루빨리 수습하고 극복하는 게 맞는다”고 했다. 다만 다른 대통령실 고위 관계자는 “대통령이 당무에 관여하지 않는다는 생각은 확고하다”고 말했다.

반면 권 원내대표는 윤 대통령과의 회동 직후인 11일 곧바로 의총을 열어 ‘당 대표 직무대행 체제’를 확정했다. 이준석 대표의 당원권 6개월 정지 상태를 당헌·당규상 ‘궐위’가 아닌 ‘사고’로 해석해 6개월간 당 대표 직무대행 체제를 가져가기로 결정한 것이다. 권 원내대표는 이날 의총에서 조기 전당대회 개최, 비상대책위원회 구성 등을 주장하는 의견이 나온 데 대해 “그야말로 소수 의견에 그쳤다”고 말했다. 한 국민의힘 의원은 “권 원내대표가 당헌·당규를 들어 적극적으로 설득했다”며 “당연히 대통령의 의중이 실려 있을 것이라고 봤다”고 말했다.

윤 대통령 발언과 당 수습책에 대한 친윤 그룹 내 이견을 놓고 대선 공신인 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)들의 세력 분화가 본격화했다는 해석이 나왔다. 의원모임 ‘민들레’에 대해 권 원내대표와 장제원 의원이 서로 엇갈린 의견을 노출한 데 이어, 당 수습책에 대해서도 두 사람이 정반대의 주장을 펼치면서다. 장 의원과 가까운 한 여권 인사는 “당 대표 직무대행 체제가 누구에게 가장 유리한지를 봐야 한다”며 “권 원내대표가 지나친 욕심을 내고 있다”고 비판했다. 유력 당권 주자인 권 원내대표의 경우 조기 전당대회가 치러지면 원내대표 사퇴 후 출마하기 어렵기 때문에 당 대표 직무대행 체제가 유리한 것으로 평가된다. 장 의원은 조기 전당대회를 선호하는 것으로 알려졌다. 권 원내대표는 의총에서 “어려운 상황일수록 원칙대로 해야 한다”며 조기 전대 개최 주장 등을 반대했다.

한 국민의힘 관계자는 “두 사람이 호형호제하던 세월이 얼마인데, 서로 엇갈려 너무 먼 길을 와버렸다”며 안타까워했다.

김윤희 기자 worm@munhwa.com