이미지 크게보기 권성동(왼쪽) 국민의힘 원내대표가 12일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하기 위해 마스크를 벗고 있다. 국회사진기자단

지난 10일… 권 “직대” 뜻 밝히자
尹 “의원 의견 수렴해 결정” 답해

윤석열 대통령이 지난 10일 권성동 국민의힘 원내대표를 만나 이준석 대표 중징계 사태를 수습하기 위한 방안을 논의한 것으로 확인됐다.

12일 문화일보 취재에 따르면 윤 대통령은 10일 서울 모처에서 권 원내대표와 회동해 대화를 나눴다. 권 원내대표는 “이 대표 당원권 정지는 당 대표 궐위가 아닌 사고로 보는 게 맞는다”는 취지로 설명하고 직무대행 체제 계획을 밝혔던 것으로 파악됐다. 윤 대통령은 이에 “의원들 의견을 수렴해 결정하는 게 좋겠다”고 답한 것으로 전해졌다. 권 원내대표는 다음 날인 11일 최고위원회의, 선수별 의원모임, 의원총회를 잇달아 열어 ‘6개월 직무대행 체제’를 역설했으며 실제로 이 같은 결론이 나왔다.

여권에서는 윤 대통령의 언급을 놓고 엇갈린 해석이 나오고 있다. 한 여당 의원은 “법조인 출신인 대통령이 당헌·당규를 무리하게 해석해 조기 전당대회를 여는 방안에 난색을 표했을 것”이라고 말했다. 윤 대통령이 ‘당 대표 직무대행 체제’를 승인했다는 것이다. 하지만 친윤(친윤석열)계에서는 “권 원내대표가 윤 대통령 발언을 자의적으로 해석했다”는 비판이 나왔다. 한 여권 관계자는 “대통령 의중은 조기 전당대회 개최에 있었는데 원내대표가 적극적으로 자신의 계획을 밝히니 ‘의원들 의견을 모아보라’는 원론적인 말씀을 하신 것”이라고 말했다. 윤 대통령 핵심 측근으로 꼽히는 장제원 의원은 의원총회에 참석하지 않았다.

이에 따라 여권 내부에서는 이 대표가 사실상 실각한 상태에서 ‘윤핵관’ 내부의 권력 갈등이 시작됐다는 분석이 나오고 있다.

김윤희·이후민 기자