봉화=박천학 기자

경북 봉화군 영풍 석포제련소가 오는 8일부터 10일 동안 조업을 정지한다. 1970년 공장 가동 이후 처음이다. 이는 경북도가 물환경보전법 위반으로 석포제련소에 내린 조업정지 20일 처분 가운데 절반인 10일이 유효하다는 대법원에 따른 것이다.

3일 영풍 석포제련소에 따르면 8일 0시를 기해 제련소 조업을 전면 중단하며 오전 8시 30분 출근 시간에 맞춰 1공장 정문 앞에서 석포제련소 임직원 및 노조가 참여한 가운데 선진도약 선서식을 가질 예정이다.

또 석포제련소는 조업 정지로 인한 피해가 임직원과 협력업체로 이어지지 않게 하기 위해 조업 정지 기간 중 전 직원이 정상 출근하기로 했다. 근무하지 못해 임금이 삭감되지 않도록 하기 위한 조치로 협력업체 직원들도 같이 적용하기로 했다.

석포제련소는 조업 정지 처분과 별도로 낙동강 유역의 ‘수질오염 제로(0)’ 실현을 위해 투자를 지속해서 시행 중이다. 지난해 말 총 320억 원을 들여 도입한 공정 사용수(폐수) 무방류시스템을 본격적으로 가동하기 시작했으며, 내년 상반기까지 150억 원을 추가로 투입해 설비를 증설할 계획이다. 또 지난 8월부터 430억 원을 들여 1공장 외곽 하천 부지 1.1㎞ 구간에 오염 지하수가 낙동강으로 흘러드는 것을 막기 위한 ‘지하수 차집 시설’을 설치 중이다. 또 2공장 외곽 1㎞ 구간에도 허가를 받아 공사를 진행할 계획이다. 석포제련소 측은 현재까지 투입한 약 600억 원을 포함해 앞으로 2~3년 안에 수질 개선 분야에 약 2600억 원을 집중적으로 투자하기로 했다.

박영민 영풍 석포제련소장은 “창사 이래 처음 맞는 조업정지 10일 처분을 겸허히 받아들인다”면서 “새로 출발하는 계기로 삼아 글로벌 친환경 기업으로 도약하겠다”고 말했다.