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원인규명 대책반 27일 첫회의

‘우포늪 붕어 떼죽음은 턴 오버 현상 때문?’

생태계의 보고로 꼽히는 경남 창녕군 우포늪 습지보호지역에서 6000마리 이상의 붕어떼가 폐사한 것(사진)과 관련, 환경 당국이 정확한 원인 규명을 위해 전문가 대책반을 본격 가동하기로 했다. 국내 최대 내륙 습지인 우포늪에 사는 많은 생물종 중 5등급 수질에서도 생존한다는 붕어만 유일하게 떼죽음을 당한 사례는 이전까지 전혀 없었던 것으로 알려져 원인이 제대로 밝혀질 수 있을지 주목된다.

25일 환경부에 따르면 우포늪의 대규모 붕어 폐사 원인을 규명하기 위해 이달 말부터 다음 달 초까지 관계 당국과 내·외부 전문가, 환경단체, 인근 주민 등으로 구성된 대책반이 운영된다. 낙동강유역환경청, 창녕군, 경남 남사르환경재단, 국립환경과학원, 국립생태원, 외부 어류 전문가, 창녕환경운동연합, 어민 대표 등이 참여한다. 대책반은 오는 27일 1차 회의에서 각 전문가 원인 분석을 통해 가능성 큰 주요 원인을 도출할 예정이다.

이어 다음 달 초 2차 회의에서는 주요 원인을 바탕으로 추가 조사·자료수집 등을 실시해 맞춤형 대책을 논의한다. 앞서 우포늪을 순찰하던 주민감시원이 지난달 30일 붕어떼 폐사를 최초 발견한 뒤 관계 당국이 당일 시료 채수 및 검사를 실시했다.

현장조사를 했던 낙동강물환경연구소와 공주대 연구소 전문가는 최근 급격한 수온 변화로 수면 아래 물흐름이 뒤집히는 ‘턴 오버’ 현상이 발생했고, 바닥층 유기물이 확산해 탁도가 증가하면서 붕어떼 폐사에 영향을 준 것으로 추정했다.

최준영 기자 cjy324@munhwa.com