이미지 크게보기 [서울=뉴시스]윤석열 전 검찰총장이 지난 9일 서울 중구에 위치한 독립운동가 우당 이회영 선생 기념관을 둘러본 뒤 취재진에 둘러싸여 있다. (공동취재사진) 2021.06.09.

文 두터운 신임 속 임명…모두 野주자로 거론
尹·崔 임기 중 사퇴 수순…金은 與서 ‘러브콜’도
靑, 선거개입 문제 등 표정관리 속 불편한 속내

문재인 대통령으로부터 두터운 신뢰를 받았던 주요 인사 3명이 야권의 대선주자로 거론되는 데 대해 청와대는 속이 쓰리다.

검찰총장과 감사원장 등 전·현직 사정기관 수장들이 문재인 정부에 반기를 들고 사퇴 후 대권 도전 수순을 밟고 있는 상황이지만 이를 공개 만류할 수 없는 ‘속앓이’를 하고 있는 것이다.

청와대가 특히 불편해 하는 것은 윤석열 전 검찰총장과 최재형 감사원장이다.

두 사람은 모두 문 대통령과 여권의 강력한 지원 속에 임기가 보장되는 검찰총장과 감사원장에 임명됐으나 윤 전 총장은 임기 도중 사퇴했고, 최 원장도 내주 사퇴할 예정이다.

“반문재인‘ 선봉에는 윤 전 총장이 서 있다. 윤 전 총장은 ’국정원 댓글 사건‘ 수사로 박근혜 정부에서 좌천됐다 문 대통령의 강력한 신임 아래 서울지검장을 거쳐 검찰총장에 발탁, 화려하게 ’부활‘했다.

그러나 조국 전 법무무 장관 취임 논란 때부터 사실상 임기 내내 정권과 갈등을 빚었고, 결국 임기를 4개월 앞둔 지난 3월4일 사퇴했다.

당시 윤 전 총장은 ”이 사회가 어렵게 쌓아 올린 정의와 상식이 무너지는 것을 더는 두고 볼 수 없다“며 문재인 정부를 저격하는 발언을 했다.

최재형 감사원장 또한 여권의 강력한 지지로 2018년 1월2일 당시 사법연수원장에서 감사원장에 임명됐다.

하지만 지난 2020년 4월 공석이었던 감사위원 자리에 당시 김오수 전 법무부 차관을 제청해달라는 청와대의 요구를 받아들이지 않으며 대립각을 세웠다.

최 원장은 특히 같은해 10월 월성 원자력발전소 1호기 조기폐쇄 결정의 타당성을 들여다 본 감사 과정에서 여권의 잇따른 공세 및 압박을 받으며 청와대에 강한 불만을 가진 것으로 전해진다.

문재인 정부의 초대 경제 부총리를 지낸 김동연 전 부총리도 범야권 후보로 거론되고 있다.

김 전 부총리는 경제부총리 재직 시절 소득주도 성장, 최저임금 인상 등 정부의 주요 경제 정책을 두고 장하성 당시 정책실장과 갈등설이 나왔다.

지난 2018년 11월7일 국회 예산결산특별위원회에서 ’경제 위기 아니냐‘는 취지의 지적에 ”경제(위기)보단 ’정치적 의사결정‘의 위기인지도 모르겠다“고 발언하며 청와대 주도의 의사결정 방식에 비판을 가했고, 이틀 뒤 교체됐다.

지난달 18일 한 강연에서도 ”단임 대통령제에서 성과를 내려는 성급한 마음이 만드는 ’청와대 정부‘를 바꿔야 한다“고 정치 개혁 메시지를 내기도 했다.

윤 전 총장과 최 원장과 달리 김 전 부총리는 여권의 러브콜도 받고 있다. 송영길 더불어민주당 대표는 지난 23일 김 전 부총리와 통화를 했다며 ”그쪽(야당)으로 가지는 않겠다고 했다“며 여당의 경선에 참여해줬으면 좋겠다고 밝히기도 했다.

세 인사의 대선 출마가 임박한 상황 속 청와대는 ’표정 관리‘ 중이다.

윤 전 총장과 김 전 부총리는 자연인 신분이고 최 원장은 공식 적인 출마 선언을 한 것은 아닌 데다가, 자칫 선거 개입 문제가 불거져 ’정치적 중립을 위반한 것 아니냐‘는 지적이 제기될 수 있는 탓이다. 청와대 관계자는 ”부적절하다는 생각이 있지만 공식적인 입장을 내지는 않을 것으로 안다“고 전했다.

다만 간접적으로 비판의 목소리를 내며 불편한 기색을 내비치고 있다.

이철희 청와대 정무수석은 25일 MBC 라디오 ’김종배의 시선집중‘ 인터뷰에서 최 원장이 사퇴 후 대권에 도전할 것 같다는 전망과 관련해 ”그 행위에 대해서는 제가 이렇다 저렇다 말씀드리기는 어렵다“면서도 ”(정치적) 중립성과 독립성을 위해 임기를 정해준 건데, 그렇다면 임기를 채우는 게 좋지 않을까 싶은 게 저희들 생각“이라며 우회적으로 비판했다.

이어 오는 29일 대권 도전 선언을 예고한 윤 전 총장에 대한 청와대 차원의 평가에 대해선 ”제가 뭐라고 평가할 입장이 못 된다“면서도 ”하고 싶은 얘기는 많지만“이라고 여지를 두기도 했다.

이 수석은 지난 22일 MBC라디오 ’표창원의 뉴스 하이킥‘에서도 ”제가 뵈었던 최 원장은 차분하고 합리적이고 반듯한 분이셨다“며 ”(임기를) 잘 마무리해서 우리 사회 큰 어른으로 남는 것도 좋지 않을까 싶은 개인적 바람이 있다“고 말하기도 했다.

<뉴시스>

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