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연산1만t 액화수소 공장 짓기로

GS칼텍스가 한국가스공사와 손잡고 경기 평택시에 2024년 완공을 목표로 수소 승용차 약 8만 대가 한 해 쓸 수 있는 연산 1만t 규모의 액화수소 플랜트를 완공한다. GS칼텍스는 28일 서울 강남구 GS타워에서 허세홍(사진) 사장과 채희봉 가스공사 사장 등이 참석한 가운데 ‘액화수소 생산 및 공급 사업의 성공적 론칭 및 전략적 제휴를 위한 업무협약(MOU)’을 맺고 수소시장에 본격 진출한다고 밝혔다. 허 사장은 “GS칼텍스의 주유소·충전소 사업 노하우와 가스공사의 LNG 사업 노하우를 결합해 수소 사업에서 시너지를 창출하겠다”며 “양사의 역량을 결집해 수소시장을 선도하겠다”고 밝혔다.

두 회사는 업무협약을 통해 △액화수소 플랜트 구축 △액화수소 충전소 구축 △수소 추출설비 구축 △탄소 포집·활용 △기술 실증·상용화 등 액화수소 사업 전반에 대한 협업을 진행하기로 했다. 평택시에 자리한 가스공사의 LNG 인수기지 유휴부지에 2024년까지 연산 1만t 규모의 액화수소 플랜트를 짓기로 했다. 두 회사는 액화수소 플랜트 완공 시점에 맞춰 수도권과 중부권에 수십 곳의 액화수소 충전소를 구축할 계획이다. 액화수소 충전소는 기체수소 충전소와 견줘 필요한 부지 면적이 3분의 1 수준이면 되기 때문에 접근성이 좋은 도심지역에도 설치할 수 있는 장점을 갖고 있다. 운송 면에서도 부피가 작아 기체수소 대비 한 번에 10배 이상 운송이 가능하다.

두 회사는 온도를 낮춰 수소 기체를 액화로 전환하는 데 LNG 기화 공정에서 버려지는 냉열 에너지를 세계 최초로 사용하기로 했다. GS칼텍스 관계자는 “전기나 스팀 등 에너지를 사용해온 기존 플랜트 공정과 차별화해 비용을 절감할 수 있을 것”이라고 말했다.

곽선미 기자 gsm@munhwa.com