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“2차 고속道계획에 반영” 건의
경제성 평가용역에서도 우수
침체된 관광산업 활성화 기대

충남 보령시를 비롯한 충청권 지방자치단체가 보령에서 대전∼충북 보은으로 이어지는 고속도로 건설 추진에 총력을 기울이고 있다. 보령시, 대전시 등 충청권 10개 광역 및 기초자치단체는 최근 보령∼대전∼보은 고속도로 건설사업을 국토교통부의 제2차 고속도로 건설계획(2021∼2025년)에 반영해 줄 것을 요청하는 공동건의문을 제출했다고 지난달 30일 밝혔다.

보령∼대전∼보은 고속도로는 길이 122㎞, 폭 23.4m(4차로) 규모로, 총 3조1530억 원이 소요되는 사업이다. 지리상 국가간선도로망 계획의 동서 3축과 4축 중앙에 위치한다. 3축과 4축 사이는 다른 노선보다 상대적으로 남북 간격이 크게 떨어져 있어서 국토 균형발전을 위한 신규 노선 필요성이 꾸준히 제기돼왔다. 국토간선도로망 계획의 동서축 평균 간격이 50㎞로 촘촘한 데 비해 현재 동서 3축과 4축 사이의 간격은 무려 130㎞에 이른다. 지역민들이 충청권과 경북·강원 동해안권을 직결하는 중부권 동서 횡단 고속도로 신설을 염원하는 이유다. 대천해수욕장과 머드축제의 본고장이자 ‘서해안의 진주’로 불리는 보령시는 이 고속도로가 신설될 경우 막대한 지역 균형발전 효과를 기대하고 있다. 중부권 500만 주민이 1시간 거리로 대천해수욕장 등지로 접근할 수 있어 침체된 관광산업 활성화가 우선 기대된다. 또 기존 상주∼영덕·울진 고속도로 등과 접속해 서해안에서 동해안에 이르는 중부권의 막혀 있던 인적 교류, 산업 물류 흐름이 원활해져 막대한 이동비용을 절감할 수 있는 것도 장점이다.

최근 열린 타당성 평가 용역에서도 건설의 경제성과 타당성이 충분한 것으로 나타났다. 경제성 분석(B/C) 결과가 1.32로 우수했고, 대전에서 보령까지 30분 이상 단축되며, 운행 비용 절감 등에 따라 향후 30년간 3조5800억 원의 편익이 발생하는 것으로 조사됐다.

특히 보령시는 최근 미래 먹거리 산업을 선도하는 지자체로 떠오르면서 동서축 고속도로에 대한 강력한 추진 의지를 다지고 있다. 김동일 보령시장은 “내년 연말이면 국내 최장 길이인 국도 77호 보령해저터널이 완공돼 남북축을 통한 접근성이 획기적으로 개선된다”며 “그동안 상대적으로 소외돼 왔던 동서축 고속도로망이 국가 계획에 반영돼 골고루 잘사는 국토균형발전이 실현될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

보령 = 김창희 기자 chkim@munhwa.com