바야흐로 곧 추석이다. 추석 하면 떠오르는 단어가 있다. ‘귀성행렬’ ‘풍요로움’ ‘정’ ‘선물’ 등이 바로 그것이다. 그러나 올해만큼은 예년과 같지 않다. 바로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문이다. 코로나19 장기화 및 전국적인 재확산 우려 속에 정부에서도 ‘언택트(비대면) 추석’을 권고하고 있다. 실제 많은 사람이 올해에는 ‘언택트 추석’을 지향할 것으로 보인다.

최근 ‘올해 추석 연휴계획’에 대해 설문조사한 결과, ‘여행이나 외출을 삼가고 집에서 보내겠다’고 한 응답자가 전체의 47%를 차지했다. 이른바 ‘집콕’이다. 그러다 보니 추석 선물에 대한 관심과 수요는 오히려 늘었다. ‘귀성’을 포기하는 대신 온라인 주문 같은 ‘언택트 선물’로 마음을 전하려는 것이다. 기왕에 추석 선물을 준비한다면 우리 농축수산물로 눈을 돌려보는 것은 어떤가. 마침 정부에서도 청탁금지법을 완화해 올 추석 명절에 공직자 등이 받을 수 있는 농축수산물·농축수산가공품 선물 가액을 기존 10만 원에서 20만 원으로 상향한다고 하니 말이다. 사상 유례없는 긴 장마와 연이은 태풍으로 농촌의 피해는 이루 말할 수 없이 심각하다. 모두가 피해 복구 지원에 나서도 모자랄 판이다. 그런 의미에서 우리 농축수산물이야말로 추석 선물로 안성맞춤이다. 태풍 피해로 낙심하고 있는 농민들을 돕고 가족 건강도 챙길 수 있으니 말이다. 2020년 추석. 비록 ‘언택트’일지라도 우리 농축수산물을 선물해 마음만은 서로 ‘컨택트’할 수 있기를 기대한다.

김학수·농협중앙교육원 교수