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▶▶ 독자 고민

30대 중반 여성입니다. 가족 모두 아빠에게 받은 상처가 많습니다. 어릴 때부터 자기 말을 안 들으면 소리를 지르거나 때렸습니다. 한번은 음식을 먹기 싫다고 했더니 입을 틀어막고 강제로 먹인 적도 있습니다. 그 기억들이 잊히지 않습니다. 한집에 살지만 말을 안 한 지 오래됐습니다. 엄마는 이제 그만 아빠를 용서하자고 합니다. 그러나 얼굴조차 마주 보기 힘듭니다. 과거를 떨쳐내지 못하는 제가 싫습니다.

A. 먼저 독립을… 자신 인생 살다 보면 용서의 순간 찾아와

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▶▶ 솔루션

아빠한테 깊은 상처를 받았군요. 그런데 왜 아빠를 용서하려고 애를 쓰나요? 아빠가 진심으로 뉘우치나요? 용서는 시기와 단계와 조건이 있습니다. 용서는 치유의 완성이지 그 시작이 아닙니다. 지금은 억지로 용서를 할 게 아니라 치유를 시작할 때입니다. 자신을 탓하는 대신 아무리 애를 써도 용서가 되지 않는 그 상처받은 마음을 받아줄 때입니다. 다른 사람과 달리 나를 지켜줘야 할 부모로부터 당한 폭력은 깊은 상처를 남깁니다. 미움과 분노를 넘어 울분, 배신감, 무력감 등 여러 감정이 뒤엉키지만 무엇보다 치명적인 것은 그 파괴적인 감정으로부터 자신을 분리시킬 수 없다는 것입니다. 즉, 부모를 증오하는 인간의 가장 큰 불행은 자신까지 증오하게 된다는 데 있습니다. 부모로부터 학대당한 이들은 자신을 형편없는 사람처럼 느끼며 자학하게 되거나, 그 증오를 가까운 사람들에게 쏟아내며 살아가게 됩니다. 오직 잘 치유된 상처만이 진주를 만들어낼 뿐, 치유되지 못한 상처는 고스란히 독이 됩니다.

아마도 아빠 역시 아빠의 부모로부터 받은 해결되지 못한 상처가 있지 않았을까요? 더 늦기 전에 상처를 치유하고 자신과 화해하는 것이 필요해 보입니다. 이를 위해 우선 독립에 집중하면 좋겠습니다. 생활적인 독립은 정서적인 독립의 기초가 돼줍니다. 스스로 살아갈 힘을 길러내면 과거와 부모의 영향력에서 좀 더 벗어날 수 있습니다. 지금 행복할 수 있다면 과거도 밝아집니다. 그렇게 자신의 인생을 살아가다 보면 어느 때에 용서의 순간이 찾아옵니다. 부모 역시 상처받은 한 인간으로 이해되거나 안쓰럽게 여겨질 때가 있습니다. 그때 가서 용서하면 됩니다. 그에 비해 머리로 하는 억지용서는 아무것도 변화시키지 못하고 자신을 더욱 힘들게 할 뿐입니다.

다만 우려스러운 것은 독립에 대한 저항이 생각보다 클 수 있습니다. 자신의 삶을 살아가겠다고 결심하더라도 무의식적으로는 피해자라는 정체성을 포기하고 싶지 않을 수 있습니다. 더 나아가 자신의 인생을 계속 망가뜨려서라도 부모에게 복수하고 싶은 마음이 있을 수도 있습니다. 그러나 그런 저항을 이겨내 파괴가 아닌 창조를 선택하고, 자신의 인생을 살아갔으면 좋겠습니다.

문요한 정신과 의사