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院구성 강경 훈수에 협상 난관
당내 문제에도 개별 의견 막아
우리당 몰락 경험에 “단일대오”

퇴임을 두 달 앞둔 이해찬(사진) 더불어민주당 대표의 ‘철권’ 리더십이 21대 국회 임기 시작부터 여러 논란을 낳고 있다. 원내 소관인 원(院) 구성에 대해 연일 강경한 발언을 이어가며 협상을 어렵게 하고 있다는 지적과 함께 당내 문제에 대해서도 함구령으로 일관하며 언로를 차단했다는 비판을 받고 있다.

수도권 한 의원은 3일 통화에서 “원내대표가 이끌어야 할 원 구성 협상에 대해 이 대표가 훈수를 놓는 모양새가 계속되면서 협상 당사자들의 운신 폭이 점점 줄어들고 있다”고 지적했다. 이 같은 분위기는 지난달 27일 열린 당선인 워크숍에서부터 감지되기 시작했다. 당시 현장 최고위원회의 직후 이 대표 측근인 윤호중 사무총장은 기자들과 만나 “민주당이 상임위원장 전석을 가지고 책임 있게 운영하는 것이 민주주의 원리에 맞는다”고 말했다. 원 구성 협상 당사자인 김태년 원내대표 대신 윤 사무총장이 직접 나서 18개 상임위원장 자리를 모두 차지하겠다는 뜻을 내비친 것이다. 이를 두고 당내에선 이 대표의 강경한 대야 기조 방침이 반영됐다는 평가가 나왔다. 실제로 이 대표는 2004년부터 2006년까지 노무현 정부 국무총리 재임 시절 야당과 극한 대립을 이어가며 ‘버럭 총리’라는 별명을 얻었다. 2005년 2월 대정부질문에서 ‘차떼기당 발언’을 놓고 당시 홍준표 한나라당 의원과 설전을 벌인 사례가 대표적이다.

한편 당내 현안에 대해서도 ‘함구령’으로 개별 의견 표출을 막고 있다는 지적이 나온다. 후원금 유용 의혹 등을 받은 윤미향 의원에 대해 “일희일비하듯 사건이 나올 때마다 대응하지 말라”는 지시를 내린 데 이어 금태섭 전 의원 징계와 관련해서도 “논란으로 확산하게 해서는 안 된다”고 말해 김해영 최고위원 등의 반발을 샀다. 정치권에선 17대 국회 열린우리당의 실패 경험이 최근 이 대표의 강경한 태도와 관련이 있다는 분석이 나온다. 과반 의석을 확보했던 열린우리당의 몰락을 지켜보며 ‘단일대오’의 중요성을 절실히 느꼈다는 것이다.

손우성 기자 applepie@munhwa.com