이미지 크게보기 이희용, 정물, 105×162㎝, 종이에 연필, 2020

천의무봉(天衣無縫)이라 하면 적절한 비유인지 모르겠다. 이희용의 연필 그림을 보고서 하는 말이다. 선인(仙人)들이 입는 옷에는 바느질 흔적이 없다는 말로, 시문 등이 흠잡을 데 없이 아름답다는 뜻 그대로다. 손을 타지 않은 듯, 침묵의 혼을 정갈하게 담은 그림이다.

입문과정에서 연필 드로잉을 많이 하지만, 이토록 깊이 있는 표현이 가능한 재료인지는 몰랐다. 연필의 흔적 따위는 찾을 수 없을 정도의 내공이 실려, 사진보다 더 사실적이다. 사진은 화면이 확대됨에 따라 입자라도 보이지만 여기서는 도무지 재료와 기교의 티를 내지 않는다.

가공할 해상도를 자랑하는 미디어의 시대를 등지고 몽당연필로 그리는 그림. 감동의 요체는 기술이 아니라 내면의 문제임을 고한다. 흙에 혼을 불어넣은 도공의 마음을 화면에 담고자 함이다.

‘기교 없는 기교’의 심미적 결정체인 분청사기의 감동이 더 증폭되는 이유일 게다.

이재언 미술평론가