이미지 크게보기천안함 유족 “北소행 밝혀달라” 문재인 대통령이 27일 오전 국립대전현충원에서 열린 ‘서해수호의 날’ 기념식에서 분향 중 갑자기 다가온 천안함 폭침 사건 희생자 어머니로부터 “천안함 폭침이 북한의 소행임을 대통령께서 확실히 밝혀 달라”는 이야기를 듣고 있다. 뉴시스

천안함·연평도 희생 추모
“싸우면 반드시 이겨야
가장 강한 안보는 평화”

문재인 대통령이 취임 후 처음으로 27일 ‘서해수호의 날’ 기념식에 참석했다. 서해수호의 날은 제2연평해전, 천안함 폭침, 연평도 포격 도발로 희생된 서해수호 55용사를 추모하기 위해 제정된 법정 기념일이다.

문 대통령은 이날 오전 국립대전현충원에서 열린 기념식에 참석, 기념사를 통해 “싸우면 반드시 이겨야 하고 싸우지 않고 이길 수 있다면 우리는 그 길을 선택해야 한다”며 “가장 강한 안보가 평화이며, 평화가 영웅들의 희생에 보답하는 길”이라고 말했다. 문 대통령은 “국민의 긍지와 자부심이 되어 주신 서해수호 영웅들께 경의를 표하며 유가족들께 깊은 위로의 마음을 전한다”고 밝혔다.

문 대통령은 “그 어느 때보다 애국심이 필요한 때 서해수호의 날을 맞았다”며 “서해수호 영웅들의 희생과 헌신은 바로 그 애국심의 상징”이라고 말했다. 문 대통령은 “정부는 강한 군대, 철통 같은 국방력을 바탕으로 강한 안보와 평화를 만들어가고 있다”며 “2018년 남북 간 ‘9·19 군사합의’로 서해 바다에서 적대적 군사 행동을 중지했다”고 말했다.

문 대통령은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이라는 초유의 위기 앞에서 우리 군과 가족들은 앞장서 애국을 실천하고 있다”며 “(천안함) 46용사 유족회와 천안함 재단은 대구·경북 지역에 마스크와 성금을 전달했다”고 밝혔다. 문 대통령은 “코로나19에 맞서며 우리의 애국심이 ‘연대와 협력’으로 발휘되고 있음을 확인한다”면서 “진정한 보훈으로 애국의 가치가 국민의 일상에 단단히 뿌리내려 정치적 바람에 흔들리지 않도록 하겠다”고 말했다.

한편 2010년 천안함 폭침으로 희생된 고 민평기 상사의 어머니 윤청자(85) 여사는 이날 현충탑 앞에서 분향하려는 문 대통령에게 갑자기 다가가 “천안함 폭침이 북한의 소행임을 대통령께서 확실히 밝혀 달라”고 요청했다. 윤 여사는 기념식 뒤 문화일보와의 통화에서 “문 대통령은 ‘(북한 소행임을) 알고 있다’고 말했다”고 전했다.

민병기 기자 mingming@munhwa.com