한강·낙동강·금강·영산강
유역수도지원센터 4곳 출범

22일 개소한 유역수도지원센터는 지난해 5월 인천 ‘붉은 수돗물’ 사태로 드러난 지방상수도 시설 전반의 문제 개선을 위해 출범했다. 인력·기술력 취약으로 사고 대응력이 미흡한 중소 지방자치단체에 전문기술을 지원, 이날부터 수돗물 재난 예방에서 복구까지 전 과정을 관리하는 사실상의 컨트롤타워 역할을 맡게 된다.

한강, 낙동강, 금강, 영산강·섬진강 유역마다 1개소씩 총 4곳에 들어서는 센터는 환경부 장관이 설치하고 한국수자원공사에서 운영 대행을 담당한다. 수자원공사 소속 전문직원 160명이 센터별로 40명씩 투입, 평시에는 △수도계획 수립 △시설진단 △수계 전환 △급수 취약지구 개선 등 상수도 관련 전문기술을 지자체에 지원·이전할 계획이다. 재난 시에는 비상 대응 체계가 구축된다. 피해 규모가 100세대 이상인 수돗물 사고가 발생하면 유역(지방) 환경청의 지휘 아래 기술지원 업무를 수행하게 된다. 300세대 이상으로 피해가 확대되면 환경부에서 현장수습조정관이 파견돼 전문인력 투입 등 센터를 진두지휘하며 사고원인 분석 및 수습 전 과정 사고 대응 및 상황관리 임무를 맡는다.

센터는 지난해 11월 환경부가 발표한 ‘수돗물 안전관리 종합대책’에 따라 설립이 추진됐다. 특히 올해부터 2022년까지 추진 예정인 ‘스마트 상수도 관리체계’(수질·수량·수압 감시 장치, 자동배수설비, 정밀여과장치 등을 관망에 설치해 즉각적인 현황 감시 및 관리를 가능케 하는 시스템) 구축과 연계, 전국의 실시간 수도정보 데이터를 토대로 수돗물 사고감시 및 지자체 위기대응 상담 등도 지원할 계획이다. 환경부 관계자는 “센터는 관로 내시경 검사, 사고수습 방안 제시, 관 세척 등의 그야말로 기술적·전문적 지원 업무를 담당하는 것”이라며 “지자체를 관리·감독하는 것은 아니다”라고 설명했다.

한편, 이날 경기 과천시 한국수자원공사 한강권역본부 대회의실에서 열린 센터 출범·개소식에는 박천규 환경부 차관, 이학수 수자원공사 사장을 비롯해 수도 분야 전문가 등 150여 명이 참석했다.

김성훈 기자 powerkimsh@munhwa.com