“檢개혁 기여…이제 놓아줘야”

문재인 대통령은 14일 신년 기자회견에서 조국 전 법무부 장관에 대해 “지금까지 겪었던 어떤 고초, 그것만으로도 아주 크게 마음의 빚을 졌다고 생각한다”면서 변함없는 신임을 드러냈다.

문 대통령은 이날 회견에서 ‘대통령이 본 조국 전 장관은 어떤 사람이었고, 임명을 밀어붙인 배경은 무엇이었나’라는 질문에 “고위공직자범죄수사처(공수처) 법과 검찰개혁 조정 법안의 통과에 이르기까지 조 전 장관이 민정수석으로서 그리고 또 법무부 장관으로서 했던 기여는 굉장히 크다고 생각한다”고 밝혔다.

또 문 대통령은 이른바 ‘조국 사태’에 대해 사과하면서도 “조 전 장관을 둘러싼 갈등을 끝냈으면 좋겠다는 말씀을 국민들께도 드리고 싶다”고 말했다. 문 대통령은 “참으로 송구스럽게 생각한다”면서도 “이제는 검경 수사권 조정 법안까지 다 통과가 됐으니, 조 전 장관은 좀 놓아주고 앞으로 유무죄는 재판 결과에 맡기자”고 말했다.

손고운 기자 songon11@munhwa.com