송영길 “국민이 납득할수있는
해명과 증빙자료 제시해야”
정의당은 ‘부정적 유보’로
한국·바른미래, 딸 의혹에
“지명철회나 자진 사퇴해야”

조국 법무부 장관 후보자 딸의 대학 및 의학전문대학원 입학 등을 둘러싼 의혹이 잇따라 제기되면서 조 후보자 검증 국면이 중대한 분수령을 맞고 있다. 여당 내에서도 조 후보자가 딸 관련 의혹에 대해 납득할 만한 해명을 내놓지 못하면 “결단이 필요하다”는 말이 나오기에 이르렀다. 그동안 인사 문제에서 여당 기류에 결정적 영향을 미쳐 온 정의당도 조 후보자에 대해 공개적인 검증 절차에 나서기로 하면서 ‘긍정적 유보’에서 ‘부정적 유보’로 기울어져 가고 있다는 해석이 제기된다.

박용진 더불어민주당 의원은 21일 CBS 라디오에 출연해 “문재인 (대통령) 후보를 지지했고 민주당을 지지하는 층이 지금 이 문제에 더 적극적으로 문제를 제기하고 비판하고 있다”며 “국민이 납득하지 못하는 해명을 내놓는다면 결단이 불가피한 상황이라고 본다”고 말했다. 민주당 지도부에 속해 있는 한 의원도 “분위기가 많이 안 좋아지고 고민이 되는 것은 사실”이라고 말했다.

송영길 민주당 의원도 SNS에 글을 올려 “조 후보자는 국민 전체가 납득할 수 있는 충분한 해명과 증빙자료를 성실하게 제시하여 국민적 공감대를 얻는 데 최선을 다해줄 것을 촉구한다”고 말했다. 민감한 자녀 입시 문제가 불거지면서 “개인적 문제는 없을 것”이라고 자신하던 여당 분위기에도 큰 변화가 감지되고 있는 것이다.

다만 민주당은 공식적으로는 조 후보자가 딸의 대학 입학 과정 등에 개입한 사실이 없다며 옹호하는 태도를 유지하고 있다. 민주당 소속 국회 법제사법위원들은 이날 기자간담회를 열고 “조 후보자 딸이 사회적 지위를 이용해 부당한 이익을 본 것은 없는 것으로 보고 있다”고 말했다.

자유한국당, 바른미래당, 민주평화당이 조 후보자 사퇴를 요구하는 가운데 ‘변화와 희망의 대안정치연대(대안정치)’와 정의당은 유보적 태도를 유지하고 있다. 박지원 대안정치 의원은 MBC 라디오에 출연해 “아직 결정적 한 방이 나오지 않았다”고 했다. 정의당 관계자는 “아직 공식적인 입장 변화는 없다”며 “자체 검증을 거친 뒤 판단할 것”이라고 밝혔다.

한국당과 바른미래당은 이날도 조 후보자 딸과 관련한 의혹을 집중 부각하며 문 대통령의 지명 철회나 조 후보자의 자진 사퇴를 요구했다. 황교안 한국당 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원·중진의원 연석회의에서 “문재인 대통령은 지금이라도 조국 후보자의 지명을 철회하고 국민 앞에 머리 숙여 사죄해야 마땅하다”며 “기어이 법무부 장관 후보로 지명한 것은 대통령의 판단력이 국민의 평균에 미치지 못하거나 진영논리에 눈이 어두워져서 국민을 기만하고 있거나 둘 중 하나다”라고 밝혔다. 문병호 바른미래당 최고위원은 “조 후보자는 평범한 국민의 한 사람으로 돌아가길 바란다”고 밝혔다.

김병채·나주예 기자 haasskim@munhwa.com