이미지 크게보기 리처드 피커스길(1890~1900), 뇌물, 1857, 유화, 76.9×64.2cm, 영국 로얄 아카데미
다양한 주장·해석 가능해도
‘파렴치’까지 덮어줘선 안돼
미술동네에는 근거 없이 떠도는 소리가 참 많다. 너무나 황당해서 웃어넘기려 해도 이를 철석같이 믿는 사람이 의외로 많다. 그래서 설명이라도 좀 해 보려 하면 그 ‘썰’을 ‘설’로 확신하고 있어 난감할 때가 많다. 원래 미술이란 작가와 작품도 중요하지만, ‘해석’은 관객 개개인 모두에게 부여된 자유이자 특권이기 때문에 그 작품에 대해 뭐라 이야기해도 상관없다. 그러나 작품의 객관적, 실체적 사실에 대해서 이야기하는 것은 자제하는 것이 좋다. 왜냐하면 그런 감성적이며 상상에 근거한 ‘썰’이 작품의 본질을 왜곡하고 오해를 일으킬 수 있기 때문이다.
아무튼 관객들이 위임받은 해석의 권리가 가끔 예술을 편집증적인 수준으로 왜곡시키는 기괴하고 이질적인 이론들을 양산해 내는데, 어떤 ‘썰’은 너무 믿기지 않아 웃어넘길 수 있지만, 때로는 그럴듯한 진리 같은 분위기로 사람들을 현혹하기도 한다. 그리고 이런 ‘썰’이 미술동네에 적을 둔 사람들의 상상력으로 발전돼 세상에 퍼져나가면서 ‘썰’이 ‘설’을 이기는 경우도 많다. 이렇게 쉽사리 ‘썰’이 ‘설’을 능가하는 것은, 많은 사람이 여전히 ‘보기’보다 ‘그리기’에 집중한 중·고등학교 시절 미술 시간 수준을 넘지 못하기 때문이다. 또 작품의 본질보다 작품에 얽힌 이런저런 가십 또는 야사 수준의 이야기를 두고 “아는 만큼 보인다”고 하는 우리 미술 감상 수준과도 비례한다.
이미지 크게보기 정준모 큐레이터·전 국립현대미술관 학예연구실장
하지만 이런 주장은 누구나 할 수 있다. 설이 많다는 것은 그만큼 미술동네가 상상력을 기반으로 하고, 따라서 그 범위가 넓다는 것을 의미하며, 그만큼 자유스럽다는 방증이기도 하다. 따라서 미술동네의 학설이나 감상, 또는 떠도는 말은 듣는 사람이 제대로 새겨들어야 한다. 2007년 12월 한 미술잡지가 제기한 박수근의 ‘빨래터’ 진위 문제도 2년이나 걸려 대법원이 결국 진작이라고 결론을 내렸지만, 위작이라고 주장한 잡지사에는 언론으로서 그런 의혹을 제기할 수도 있다 해서 그 어떤 책임도 묻지 않았다.
이렇게 주장과 의견을 격의 없이, 조건 없이 주고받을 수 있는 곳이 미술동네고 예술판이며, 예술과 예술가의 자유다. 최근 한 기업의 문화마케팅 담당자가 리베이트가 문제 되자 ‘관행’이라고 주장, 빈축을 산 적이 있다. 자신의 잘못이나 치부를 변명하고 죄를 면하기 위해 미술동네에 없는 리베이트, 뒷돈 챙기는 일까지 관행이라고 주장한다면 이는 과한 변명이자 상상력이며 다른 이들을 욕 먹이는 일이다. 그래 좋다. 그런 주장도 허용할 수 있다. 하지만 이런 파렴치한 주장까지 서슴지 않는 사람이 한 일에 대해 합리적인 의심이나 주의, 주장을 펼치는 것 또한 당연한 일일 터. 리베이트가 관행이라는 망상장애를 가진 이에게 나라의 큰일을 맡겼는데, 그 사람이 한 작가 선정 등 이런저런 일에도 혹시 ‘리베이트가…? 또는 다른…?’ 이라는 의견이나 의심을 하는 건 당연한 일 아닐까. 리베이트가 관행인 곳에서 30년 경력에 ‘리베이트’를 구경도 못 한 필자를 팔불출이라 놀린다면 이는 명예훼손일까?
큐레이터·전 국립현대미술관 학예연구실장
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