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10년에 걸친 복원작업 완료

예수가 십자가형을 선고받은 법정으로 걸어서 올라간 ‘성(聖)계단(스칼라 상타·사진)’이 나무 덮개를 걷어내고 300년 만에 대중에 공개됐다.

17일 로이터통신 등에 따르면 이탈리아 로마의 ‘성계단 성당’은 28단의 대리석 계단과 천장, 벽의 프레스코화 등에 대한 복원 작업을 10년 만에 마무리 짓고 원형 그대로의 모습을 선보였다. 과거 예루살렘 필라테 궁전의 일부로 예수가 당시 로마제국의 유대 총독이던 빌라도로부터 십자가형을 선고받기 위해 올라갔던 것으로 전해지는 성계단은 이후 ‘밀라노 칙령’으로 기독교인들에게 신앙의 자유를 허용했던 콘스탄티누스 황제의 모친 헬레나가 326년 로마로 가져왔다. 예수가 직접 밟았던 계단인 만큼 해마다 수십만 명의 순례객이 몰려와 그의 고난을 묵상하며 나무 덮개 위를 발이 아닌 무릎과 손으로 올라가는 것으로 유명한 성지다.

교황 이노켄티우스 13세는 1723년 이 계단을 마모로부터 보호하기 위해 나무 덮개를 씌웠다. 이후 계단은 1950년 청소를 위해 한 차례 뜯어낸 것을 제외하면 모습이 공개되지 않았다. 복원과정에서 나무 덮개를 제거할 당시 계단 안쪽에서 수년에 걸쳐 놓인 묵주와 자필 기도문, 사진, 동전 등이 발견되기도 했다. 성당의 주임신부인 프란체스코 궤라는 “성계단은 완전히 비정상적인 방식으로 닳아 있었다. 순례객들이 밟고 올라가면서 계단이 완전히 파였다”며 “복원을 거치기 전에는 마모 정도가 심각했다”고 설명했다. 모습을 드러낸 성계단은 나무 덮개가 덮여 있을 때와 마찬가지로 덧신을 신은 채 무릎과 손으로만 오를 수 있으며 성령강림절인 오는 6월 9일 이후에는 다시 나무 덮개로 덧씌워질 예정이다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com