이미지 크게보기 19일 근로자 4명이 추락해 숨진 충남 예산군 차동 1교 아래에서 도로공사 관계자 등이 현장 상황을 살피고 있다.

70대 농민 논일하러 가다 발견
“근로자들 철제 계단에 깔린채 쓰러져 있어”

경찰, 현장 안전수칙 준수 여부 조사

19일 오전 충남 예산군 대전∼당진 고속도로 차동 1교에서 발생한 근로자 4명 추락 사망사고 현장은 풀숲에 가려진 비탈이었다.

폴리스 라인이 둘러쳐진 둔덕에는 30여ｍ 위 고속도로 다리에서 떨어진 경사형 교량 점검시설(계단형 이동통로)이 널브러져 있었다.

인근에는 다소 무거워 보이는 발전기도 땅바닥에 덩그러니 있었다.

경찰과 도로공사·노동청 관계자는 그 주변을 분주히 오가며 심각한 표정으로 상황을 파악했다.

사고 당시 근로자들은 50㎏쯤 돼 보이는 발전기를 들고 계단형 이동통로를 지나던 중 이 통로가 무너지면서 30여ｍ 아래로 함께 떨어진 것으로 경찰은 추정하고 있다.

이날 오전 8시 47분께 이곳에서 근로자 4명이 숨져 있는 것을 처음 발견한 건 마을 주민 A(76)씨다.

A씨는 논일 하러 트랙터를 타고 이동하던 중 뭔가 하얀 게 언덕에 있어서 이상하게 느껴 가봤다.

고속도로 주변 마을 길 옆이긴 하지만, 고속도로 다리가 만든 그림자까지 길게 드리워져 무심코 지나칠 수도 있을 만한 곳이었다.

그는 “내 논 옆 저쪽으로 원래 없던 게 있는 것 같아서 근처에 가 보니 빨간 조끼를 입은 사람이 난간에 깔려 있는 게 보였다”며 “가까이 가 보지 못하고 놀라서 119에 신고했다”고 말했다.

이어 “근로자들은 깔린 채 조금의 움직임도 없어 이미 숨져 있는 것으로 보였으며, 주변에는 이들 외에 아무도 없었다”고 전했다.

그의 말로 미뤄볼 때 당시 공사 관계자나 동료들이 현장에 없어 실제 사고와 발견되기까지 적지 않은 시간이 흘렀을 가능성이 제기된다.

A씨는 “일상적으로 (예컨대) 오전 8시 전후로 작업을 시작했다면 어느 정도의 시간이 지났을 수도 있을 것”이라며 “내가 발견하기 전 얼마나 저 자리에 있었는지는 모르는 노릇”이라고 말했다.

경찰은 도로공사 관계자 등을 상대로 작업 중 안전수칙 준수 여부 등을 조사할 방침이다.

한국도로공사 관계자는 “작업지침을 보면서 감독자가 있어야 할 작업이었는지 등을 살펴보고 있다”고 말했다.

<연합뉴스>

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