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“작년 마사지중 몸만지고 신음”
리측 “돈 뜯으려는 시도” 부인

스파이더맨·헐크·엑스맨·아이언맨 등 수많은 슈퍼 히어로 캐릭터를 만든 스탠 리(96·사진) 마블코믹스 명예회장이 ‘미투’(Me Too) 폭로에 휘말렸다.

24일 시카고 트리뷴과 ABC방송 등은 리가 마사지를 받으면서 부적절한 행위를 한 혐의로 피소됐다고 보도했다. 마사지 치료사로 일하는 마리아 카르바요란 여성은 지난 22일 일리노이주 쿡카운티 순회법원에 제출한 소장에서 리가 지난해 4월 21일과 22일, 코믹 엑스포 참석차 시카고를 방문해 호텔 객실에서 2차례에 걸쳐 마사지를 받는 도중 본인과 자신의 몸을 만지고 신음소리를 크게 내는 등 부적절한 행동을 했다고 진술했다.

특히 둘째 날에는 마사지를 중단할 수밖에 없는 상황이 됐고, 그러자 리가 일어나 화를 내면서 마사지를 계속할 것을 요구했다고 밝혔다. 카르바요는 “누군가에게 도움을 요청하고 싶었지만, 리는 부자이고 유명해서 내가 일자리를 잃게 될까 두려웠다”며 “그러나 다른 여성들이 존엄성을 지키고 존중받기 위해 ‘미투’ 선언을 하는 것을 보고 용기를 내게 됐다”고 소송 배경을 설명했다.

카르바요는 징벌적 손해배상금 5만 달러(약 5500만 원)와 법정 소송비용을 요구하고 있다. 카르바요는 지난 3월 시카고 경찰에 리를 고소하기도 했다.

그러나 리의 변호인단은 리가 90대 중반의 나이임을 강조하면서 혐의를 일축했다. 변호인단은 이번 소송에 대해 “돈을 뜯어내려는 시도로 보인다”고 밝혔다. 리는 잭 커비(1917~1994) 등과 함께 스파이더맨·헐크·닥터 스트레인지·판타스틱4·데어데블·블랙 팬서·엑스맨·아이언맨·토르 등 수많은 슈퍼 히어로 캐릭터를 창조한 인물로 유명하다. 마블의 슈퍼 히어로 영화에 40여 차례 카메오로 출연하며 영화 팬들에게도 익숙하다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com