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집권 기반 흔들리자 ‘초강수’
야권선 “독재위한 탄압”반발

캄보디아에서 내년 총선을 앞두고 제1야당이 강제 해산되면서 32년째 집권하고 있는 훈센(사진) 캄보디아 총리의 권력 기반이 갈수록 강화되고 있다.

외신들에 따르면 캄보디아 대법원은 16일 제1야당 캄보디아구국당(CNRP)이 외부세력과 결탁해 정부 전복을 꾀했다는 정부 주장을 받아들여 CNRP 해산을 결정했다. 이에 CNRP 소속 정치인 118명의 정치활동도 5년간 금지했다. 캄보디아 정부는 지난 9월 켐 소카 CNRP 대표를 반역 혐의로 전격 구속한 데 이어 10월 대법원에 CNRP 강제 해산을 요청했다. 대법원장이 집권 여당의 상임위원이자 훈센 총리 측근이어서 이번 판결 결과는 예견됐다.

훈센 총리는 자신의 공식 페이스북을 통해 “정부를 대표해 대법원의 판결에 지지를 표명하고 싶다”며 “판결은 평화와 안정, 독립, 국가 통치권, 사회 경제적 발전을 지키는 데 중대한 역할을 한다”고 밝혔다. 앞서 친정부 웹사이트인 ‘프레시 뉴스’는 소카 대표가 미국 지원 하에 정부 전복 방안을 논의했다고 주장하기도 했다.

훈센 총리가 제1야당 해산이라는 초강수를 둔 것은 여당을 위협하며 급부상하고 있는 제1야당이 내년 7월 총선에서 자신의 집권 기반을 뒤흔들 수 있다는 우려 때문으로 보인다. 실제로 CNRP는 지난 6월 지방선거에서 44%를 득표해 51%로 하락한 여당을 턱밑까지 추격했다. 위기감을 느낀 훈센 총리는 정부에 비판적인 언론사에도 재갈을 물리고 있다. ‘캄보디아 데일리’는 630만 달러에 달하는 정부의 세금 철퇴를 맞은 후 9월 폐간을 결정했다.

야권과 시민단체, 국제인권단체 등은 훈센 총리가 독재 정치를 연장하기 위해 야당을 탄압하고 있다고 강력 반발하고 있다. 국제인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)는 캄보디아 대법원의 이번 판결을 앞두고 “캄보디아 민주주의가 죽음에 직면했다”고 우려했다. 1985년부터 지금까지 단독·공동총리를 역임하며 권력을 놓지 않는 훈센 총리는 9월 초 “10년 더 집권하겠다”고 선언하기도 했다.

김충남 기자 utopian21@munhwa.com