서울 동작구는 아이들과 청소년들의 치아 건강을 위해 초등학교에 이어 중학교에도 양치대를 설치했다고 3일 밝혔다. 이번에 설치된 학교는 장승중학교와 서울영본초등학교 2곳이다. 이 사업으로 지난해부터 추진해 지금까지 총 7개 학교(초등학교 6개·중학교 1개)에 118개 양치대가 만들어졌다.

양치대 설치는 아이들이 화장실과 분리된 위생적인 공간에서 양치를 할 수 있도록 돕는 교내 환경 개선 사업이다. ‘전용 양치대’를 설치해 기존 화장실 세면대의 공간 협소 문제와 아이들의 낮은 이용률을 모두 해소하자는 취지다. 특히 초등학교에서 중학교로 사업 대상이 확대돼 어린이뿐 아니라 청소년들 구강건강에도 도움이 될 것으로 보인다.

실제로 2016년 양치대 설치 전후를 비교한 ‘서울시 양치율 변화 사전·사후 결과 보고서’에 의하면 동작구 학생들의 점심식사 후 양치 실천율은 43.6%로 서울시 평균 36.9%보다 높은 것으로 나타났다. 또 구는 양치대 설치 효과를 높이고 치아 관리의 중요성을 알리기 위해 양치대 설치 학교를 포함한 5개교에 전문 치과위생사가 진행하는 교육 프로그램도 운영 중이다. 교육은 초등학생 저학년 및 중학생 1학년을 대상으로 이론과 실습을 병행하면서 바른 칫솔질 습관 형성에 초점을 맞췄다.

이 밖에도 구는 아이들에게 통합 구강 건강 서비스를 제공하고자 학생 치과 주치의 사업 및 아동 치과 주치의 사업도 실시하고 있다. 구는 올해 서울시의 양치대 설치 지원 공모 사업에 지원해 5600여 만 원의 사업비를 받았다.

신선종 기자 hanuli@