이미지 크게보기

미황사 주지 금강 스님

전남 해남군 송지면 미황사는 지난 2002년부터 15년간 하루도 쉬지 않고 템플스테이를 운영해온 사찰이다. 주지 금강 스님(사진)은 참가자들에게 ‘자기 마음의 주인이 될 것’을 강조한다.

―미황사 템플스테이가 인기 있는 이유는.

“미황사는 오랜 역사를 간직한 대웅전도 있지만, 아름다운 산(달마산)에 위치해 있고 저 멀리 바다와 나락이 익어가는 들판도 볼 수 있는 환경적 이유도 있다. 그리고 어느 때 누가 오든지 반기는 자세가 돼 있다. 오시는 분들 모두 편안해한다. 외국인들도 2박3일 예정하고 왔다가 1주일로 연장하기도 한다.”

―추석 연휴 프로그램은 다른가.

“솔잎을 따다가 함께 송편을 만드는 것 등이 있다. 또 가을 숲을 걷기에 좋다. 18㎞ 거리의 ‘달마 고도(옛길)’를 전남도와 해남군이 인공적인 것을 가미하지 않고 손봤는데 아주 아름다운 길이다.”

―달맞이 프로그램도 있나.

“마당에서 달맞이도 하고 별도 보고 대화도 하고 차도 마신다. 미황사는 저녁노을이 정말 아름답고, 다른 곳에서 볼 수 없는 아주 큰 별들도 볼 수 있다. 일본에 별로 유명한 호시노무라(星の村)가 있다면 한국에는 미황사가 있다.”

―왜 많은 사람이 템플스테이에 열광하는가.

“과학이 발달하면서 오히려 욕망 충족의 기대가 생기고 사람들이 대립과 갈등, 경쟁 이런 것에 지친다. 여기(사찰)는 그런 것과 전혀 관계가 없다. 직업·지역도 관계 없고 누구나 편안하게 모든 것을 내려놓고 쉴 수 있는 공간이다. 해방구라고나 할까. 절에서 하는 생활 자체가 마음을 고요하고 평화롭게 하고 지혜로운 힘을 기르게 한다.”

―참가자들에게 강조하는 것은.

“수처작주(隨處作主), 스스로 자기 마음의 주인이 되라는 것이다. 현대인들은 어떤 것을 하면서도 다른 사람이 어떻게 생각할까를 염두에 둔다. 휴대전화만 안 보여도 허둥지둥, 지갑만 어디에 놔두고 와도 어찌할 줄 모른다. 소중한 내가 있는데 다른 것에 매어 있으면 안 된다. 주인은 ‘나’이지 지위, 돈, 다른 사람이 아니다.”

해남=정우천 기자 sunshine@munhwa.com