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- 포항에 4200억 들여 준공

미국 · 일본 이어 세계 3번째
10억분의 1m 단위 구조분석
朴 “한국 과학기술 심장 기대”

신약 개발 등 바이오 분야나 청정에너지 연구, 신소재 개발 등에 활용도가 매우 높은 ‘4세대 방사광가속기’가 경북 포항시에 들어섰다. 전자를 빛의 속도만큼 빠르게 가속해 햇빛보다 100경(京)배 밝은 레이저 섬광으로 물질의 미세구조나 순식간에 진행되는 현상을 분석할 수 있는 4세대 방사광가속기를 우리나라는 미국과 일본에 이어 세계에서 세 번째로 보유하게 됐다.

미래창조과학부와 포스텍은 29일 오전 포항가속기연구소에서 박근혜(얼굴) 대통령이 참석한 가운데 4세대 방사광가속기 준공식을 개최했다.

4세대 방사광가속기는 파장이 아주 짧고 매우 밝은 빛을 만들어 물질의 구조나 현상을 펨토초(1000조 분의 1초)나 나노미터(10억 분의 1m) 단위로 분석할 수 있는 초고성능 거대 현미경이다. 4세대 방사광가속기가 관측할 수 있는 1펨토초는 식물의 엽록체가 광합성을 하는 순간에 해당할 정도로 매우 짧은 시간으로, 청정에너지 개발 등에 활용될 수 있다.

박 대통령은 이날 축사에서 “포항 4세대 방사광가속기 준공은 우리나라의 과학기술을 한 단계 발전시키고, 미래 신산업 육성을 통해 국가 경제발전과 지역경제 활성화에 크게 기여할 것”이라며 “앞으로 포항 4세대 방사광가속기가 세계를 선도해 나갈 우리나라 과학기술의 심장이 되어 주길 기대한다”고 밝혔다. 이 사업에는 모두 4298억 원의 예산이 투입됐다.

장석범 기자 bum@munhwa.com