이미지 크게보기 서울 동작구에서 자원봉사센터와 함께 정리수납을 해준 호더 A 씨 집안의 정리 전후 모습. 동작구 제공

동작구만 年평균 2건 ‘호더’
다른 자치구 합하면 더 많아
“정신질환 치료도 병행해야”

‘호더(hoarder)를 아시나요?’

호더는 물건을 버리지 못하고 모아두는 일종의 강박장애를 겪는 사람을 일컫는 말로, 낡고 필요 없는 물건이나 쓰레기를 집 안에 쌓아두는 행동을 반복하는 특징을 보인다. 팝아트의 선구자 앤디 워홀(1987년 사망)도 호더였다고 알려져 있다.

호더는 사회 양극화의 한 단면이며 근래 일본의 최대 사회문제 중 하나인 빈집 증후군처럼 고령화 사회의 산물로도 분석된다. 특히 혼자 남은 어르신이나 자녀가 없는 이혼남녀 등에서도 종종 발생하는 것으로 파악되고 있다.

21일 서울 시내 각 구청에 따르면 호더가 사회문제로 등장한 지 꽤 됐지만 중앙정부나 지방자치단체에는 아직까지 이들에 대한 체계적이고 정책적인 대응책이 없는 것으로 밝혀졌다.

동작구 복지담당 관계자에 따르면 연간 평균 15건 정도 쓰레기가 쌓인 집을 지역 자원봉사 단체와 함께 청소해주고 있는데, 이 중 2건 정도가 호더로 분류된다. 나머지는 가구주의 경제적 이유나 건강 문제로 무려 수t의 쓰레기와 함께 생활하는 경우가 대부분이다. 구에서는 지난 2013년 26가구, 2014년 16가구, 2015년 17가구에 대해 청소 봉사를 실시했다. 이 관계자는 “2013년부터 사업을 시작한 우리 구가 이 정도인 것을 보면 다른 구도 사정은 비슷할 것”이라면서 “호더에 대해 그때그때 대응은 하고 있지만 근본적인 해결은 되지 못하고 있다”고 말했다.

구청 직원들과 함께 현장에서 정리활동을 펴고 있는 자원봉사센터(민간위탁)의 박요한 주임은 “호더는 치워주고 나면 다시 원위치로 돌아가더라”면서 “정신질환 치료도 병행해야 하는데 그 부분이 아쉽다”고 안타까워했다.

서대문구도 10여t의 쓰레기 더미에서 생활하던 할머니가족의 집안을 지역민들과 함께 말끔히 청소했으며, 영등포나 강서, 동대문구 등도 사정은 마찬가지다.서울시 복지담당 관계자는 “25개 구에 정신보건센터가 있어 어느 정도 관리될 것으로 보이기는 하지만 전담조직은 없는 상태”라고 말했다. 또 복지부 관계자는 “현재 실태조사를 하고 있진 않으나 지속적인 관리를 위해 더 심화된 고난도의 가이드라인 개발계획을 갖고 있다”고 밝혔다.

김윤림 기자 bestman@munhwa.com