이미지 크게보기 (서울=연합뉴스) 더불어민주당 신임 원내대표에 선출된 우상호(왼쪽) 의원이 4일 국회에서 열린 더민주 원내대표 선거가 끝난 뒤 김종인 대표와 손을 맞잡고 있다.

연세대 총학생회장·전대협 부의장…DJ가 ‘젊은피’로 영입
국문학 출신 등단 시인…조리있는 언변으로 대변인만 8번

더불어민주당 ‘86(80년대 학번·60년대생) 운동권 그룹’의 대표주자인 우상호(서울 서대문갑) 의원이 4일 제1당의 원내사령탑에 올랐다.

김종인 비상대책위 대표의 “낡은 운동권 문화 청산” 선언으로 당내 운동권 출신의 입지가 위축된 가운데서도 첫 번째 원내대표 도전에서 원내 수장이 된 그는 앞으로 김 대표와 보조를 맞춰 더민주를 수권정당으로 변모시키는 작업을 맡게 됐다.

우 원내대표는 1987년 연세대 총학생회장과 전국대학생대표자협의회(전대협) 부의장을 하면서 민주화운동 선봉에 섰다. ‘6월 항쟁’ 시위 과정에서 숨진 대학 후배 이한열 씨를 위한 서울시청 앞 대규모 장례식의 집행위원장을 맡기도 했다.

2000년 김대중(DJ) 전 대통령이 전대협 출신인 이인영, 오영식 의원과 함께 ‘젊은 피’로 영입하면서 제도권 정치를 시작했다.

16대 총선 때 새천년민주당 소속으로 서대문갑에 출마했으나 연세대 81학번 동문인 당시 한나리당 이성헌 전 의원에 고배를 마셨다.

이후 17대 총선에 열린우리당 깃발로 이 전 의원과의 ‘리턴매치’에서 승리하면서 국회에 처음 입성했다. 두 사람의 라이벌 관계는 이후 매 총선에서 되풀이됐고 우 원내대표가 20대 총선에서 당선되면서 5판 3승을 거뒀다.

국어국문학과 출신으로 등단 시인인 우 원내대표는 조리있는 말솜씨를 인정받아 열린우리당, 통합민주당, 민주당 대변인에 이어 2011년 박원순 서울시장 후보 대변인까지 지냈다. 방송개혁위원회 대변인 등 당외 보직을 포함하면 총 8번의 대변인을 역임했다.

그는 출마회견에서 “국민과의 소통은 곧 언론과의 소통”이라며 “기민한 언론 대응을 통해 당의 이슈 주도권을 놓치지 않겠다”고 밝힌 바 있다.

열린우리당 시절 정세균, 유재건 전 임시의장의 비서실장을 연이어 맡아 비상체제의 당을 안정시키는 데 일조했다는 평가를 받았다.

지난 2013년 “계파정치를 해결하지 않고 혁신할 수 없다”며 민주통합당의 486그룹 모임인 ‘진보행동’의 해체를 선언하기도 했다.

지난해 안철수 대표의 탈당으로 이어진 주류와 비주류의 갈등 국면에서도 당내 수도권 및 중진 의원들 주도로 만들어진 중재안을 문재인 당시 대표에 전달하는 등 분당 사태를 막으려고 노력했다.

우 원내대표는 이날 기조연설에서 “한분 한분의 능력이 발휘돼 하나의 ‘하모니’(조화)로 수권정당으로 보이게 하는 역할을 하겠다”고 강조했다.

부인 이현주(49)씨와 2남 1녀

▲강원 철원(54) ▲연세대 국문과 ▲전대협동우회 회장 ▲17·19·20대 국회의원 ▲열린우리당 의장 비서실장 ▲열린우리당 대변인 ▲통합민주당 대변인 ▲민주통합당 최고위원

<연합뉴스>

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