이미지 크게보기내 안의 평화 모든 행복은 내면에 있다. 붉은색을 보고 푸르다고 생각할 수 있다면 더 이상 바랄 게 없을 것이다. 추운 겨울이지만 머지않아 다가올 따스한 봄날을 그려 본다. 2016년 작. 김영화 화백

지난가을 후배와 라운드했습니다. 그날따라 날씨가 흐리고 미세먼지까지 있어서인지 ‘싱글’ 실력을 갖춘 후배의 스윙이 흔들렸습니다. 후배는 한동안 연습장에 가지 않고 술을 많이 마신 탓이라고 ‘해명’했습니다. 라운드가 끝난 뒤에도 식사자리에서 후배는 눈과 두통을 호소했습니다. 사물이 뿌옇게 보인다고 하길래 안과를 가보라고 권했습니다. 보름 뒤 노안과 백내장 수술을 받은 후배는 다시 싱글로 돌아왔습니다.

그는 우리에게 꼭 한번 눈을 점검해 보라고 당부합니다. 40대 이후가 되면 골프 슬럼프의 원인을 연습 부족, 또는 용품에서 찾으려고 합니다. 그러나 문제는 뜻밖에도 시력에 있을 때가 많습니다. 잘 맞던 볼이 어느 날 갑자기 악성 슬라이스나 훅이 나고 거리가 뚝 떨어진다면, 쇼트게임에서도 뒤땅을 치고 퍼팅 라인의 자신감이 떨어진다면 눈을 점검해 보는 것이 좋습니다. 노화가 골프에 큰 영향을 주기 때문입니다. 눈의 노화는 흔히 40대부터 나타난다고 알고 있지만 이미 7세 때부터 시작된다고 합니다.

눈이 노화된 것을 인지하지 못하고 감각으로 볼을 맞히려다 보면 정확도가 떨어집니다. 눈이 노화되면 특히 퍼팅에 심각한 영향을 끼칩니다. 노화로 인해 가까운 물체가 잘 보이지 않고 초점이 흐려져 퍼팅에서 실수가 자주 나옵니다. 특히 40대 이후 아무런 이유 없이 볼 타점이 맞지 않거나 방향성이 흐트러진다면 노화를 한 번쯤 의심해 볼 만합니다. 필자 역시 두통 탓에 병원에 가 노안과 약간의 백내장 증세가 있다는 진단을 받았습니다.

김효주, 박세리, 노승열은 시력을 교정한 뒤 더 좋은 성적을 내고 있습니다. 특히 김효주는 자외선에 많이 노출돼 시력이 나빠진 것 같다고 말합니다. 선배에게 건방지게 보이진 않을까 우려돼 선글라스를 착용하지 않아 눈이 더 나빠진 것 같다고 합니다. 골프에서 슬럼프는 몸, 특히 눈이 원인일 때가 더 많습니다. 오죽하면 ‘몸이 1000냥이면 눈은 900냥’이란 격언이 나왔겠습니까.

세월은 피부에 주름살을 늘려 가지만, 인간의 열정만큼은 영혼도 어찌할 수 없습니다. 새뮤얼 울먼은 “그대는 가지고 있는 믿음만큼 젊고 의심만큼 늙는다. 자신감만큼 젊고 두려움만큼 늙는다”고 말했습니다. 신체 관리는 곧 골프를 가장 잘할 수 있는 비결입니다. 특히 간과해선 안 될 것이 바로 눈입니다. 레슨과 장비를 장만하는 것도 필요하지만 5시간 동안 필드에서 자외선에 노출되는 피곤한 눈을 쉬게 하는 것도 중요합니다. 이번 겨울에 눈 건강을 꼭 점검해 보길 권합니다.

이종현 시인(레저신문 편집국장)