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“눈치 챘나?”

조상규가 눈썹을 모으고 물었다. 눈이 가늘어지면서 저절로 어금니가 물려졌다. 오전 10시, 최은영이 호텔로 돌아와 자초지종을 말한 것이다.

“방에 와 있던 놈은 공사 현장에서 일하던 노동자였어. 내가 얼굴을 알아.”

“그놈이 방이 없어서 찾아왔다고?”

“숙소가 꽉 찼다고…….”

“참 내. 그 자식 운이 없는 건지, 뭔지…….”

다시 눈을 가늘게 떴던 조상규가 어깨를 부풀렸다.

“어쨌든 우린 이곳에 진출하기로 결정을 했어. 며칠 후면 형님들이 오실 것이고 대규모 투자가 될 거다. 그 자식 김광도의 사업장은 시범 케이스야.”

그러고는 조상규가 최은영의 위아래를 훑어 보았다. 어느덧 눈이 번들거리고 있다.

“너, 정말로 어젯밤 온전했어? 그럼 거기 부어 있겠다?”

그 시간에 김광도는 하바롭스크에서 돌아올 로스토프를 만나고 있다. 서울호텔의 로비 안이다.

“벌써부터 하바롭스크에는 구매 전쟁이야. 한랜드를 겨냥하고 가게들이 선금을 내지 않으면 물품을 내주지 않아.”

어깨를 늘어뜨린 로스토프가 말을 이었다.

“난 겨우 보드카 1000병밖에 구하지 못했어. 주류 도매상은 모두 마피아가 장악한 상태라고.”

“야단났는데.”

믿고 있던 로스토프의 상황을 듣자 김광도는 쓴웃음을 지었다.

“최은영이 자기도 투자하겠다면서 5만 달러를 내놓았어.”

“잘 되었군.”

로스토프가 반색을 했으므로 김광도가 서둘러 말을 이었다.

“그동안 골치 아픈 일들이 많았다고.”

김광도가 백진철을 만난 일부터 작업감독을 바꾸고 어젯밤 조상규와 최은영과 만난 일, 그리고 방에서 셋이 자고 헤어졌다는 이야기를 마쳤을 때 로스토프가 긴 숨을 뱉었다. 곰이 한숨을 쉬는 것 같다.

“전쟁이군.”

“최은영이 꺼림칙해.”

“그럼 돈을 돌려주고 계약을 파기해.”

“그렇게 되면 여자는 어떻게 구하지?”

말문이 막힌 로스토프가 숨만 쉬었을 때 백진철이 다가왔다.

“로스토프 씨다. 인사해라.”

김광도가 말하자 백진철이 머리를 숙이며 러시아어로 인사를 했다.

“잘 부탁합니다.”

“어, 잘 만났어. 이제 남북한과 러시아가 한랜드에서 제대로 합작을 하는구먼.”

로스토프가 웃음 띤 얼굴로 말을 잇는다.

“제대로 된 놈들이 합작을 해야 할 텐데 말이야. 벌써부터 온갖 놈들이 꼬이는군.”

“너, 무슨 방법이 없겠냐?”

불쑥 김광도가 물었으므로 백진철이 머리를 들었다.

“무슨 일입니까?”

“우리가 최은영하고 계약을 파기하면 여자를 관리할 사람이 없어. 최은영은 한국에서 여자를 데려오기로 했거든.”

그러고는 김광도가 로스토프 들으라고 영어로 말했다.

“로스토프가 러시아 여자는 7∼8명 구해오기로 했지만 말이다.”

“숙소에 여자들이 많습니다.”

대번에 백진철이 말했으므로 김광도가 숨을 들이켰다. 한국말이어서 로스토프는 눈만 껌벅이고 있다. 백진철이 말을 이었다.

“탈북한 여자들 중 군 출신도 있고 몸매 좋고 예쁜 여자들도 많단 말입니다. 제가 여자 숙소에 가서 구해 보겠습니다.”

김광도가 숨을 들이켰다. 로스토프에게 설명을 해주려고 했지만 가슴이 벅차서 심호흡부터 했다.

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