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“히다카쓰의 해상보안서, 파출소, 그리고 토요포대(豊砲台)가 폭파되었고 불이 번져 주변 민가 14채가 전소되었습니다.”

오전 8시 30분, 총리실에 모인 긴급장관회의에서 총리실 정보책임자 도쿠가와가 보고했다. 눈에 핏발이 선 도쿠가와가 상황판에 비친 현장 사진을 가리키며 말을 잇는다.

“또한 이즈하라의 미나미 경찰서와 검찰청, 시내의 파출소가 폭파됐는데.”

말을 그친 도쿠가와가 감정이 솟구친 모양인지 질끈 어금니를 물고 어깨를 부풀렸다가 내렸다. 두 눈이 번들거렸다.

“여기선 주민 피해가 큽니다. 이즈하라 파출소가 폭파되면서 주변 민가로 불길이 번져 민간인 45명이 살해되었습니다.”

도쿠가와는 살해라는 표현을 썼다. 둘러앉은 장관들의 시선이 상황 스크린으로 옮겨졌다. 이즈하라 시내가 불타고 있다. 파출소는 흔적도 없어졌고 주변 민가 수십 채가 불길에 싸여있는 것이다. 앞쪽 경찰서와 검찰청 건물의 잔해는 더 처참하게 보였다. 모두 이를 악물고 눈에서는 불이 뿜어져 나오는 것 같다. 그때 아베가 갈라진 목소리로 물었다.

“피해는?”

“사망 275명, 부상 422명입니다. 그중 민간인 피해자가 사망 124명, 부상 277명입니다.”

도쿠가와가 외면한 채 말했을 때 총무상 신도 요시타카가 주먹으로 테이블을 쳤다. 얼굴이 붉게 상기되어 있다.

“당장 개전해야 됩니다!”

신도 요시타카가 누구인가? 미국에 세워진 위안부 기념비를 역사에 반(反)하는 것이라고 주장하며 철거를 요구했고 독도가 일본령이라면서 독도를 방문하려고 방한했다가 공항에서 입국을 금지당한 인물이다. 신도 또한 아베처럼 위대한(?) 외조부가 있다. 신도의 외조부는 제2차세계대전 때 이오지마 수비대 사령관이었던 구리바야시 중장인 것이다. 신도에게 시선을 준 아베가 다시 묻는다.

“폭파범에 대한 단서는?”

“추적 중입니다만, 한국군 특공대일 가능성이 가장 많습니다.”

어깨를 편 도쿠가와가 말을 이었다.

“쓰시마 지역 정보에 정통한 데다 CCTV 위치까지 파악하고 있었습니다. 또한 폭발물이 한국군에게 익숙한 미군용 K2 폭약이고, 대마도 침공에 방해가 되는 기관과 군 시설을 목표로 삼았습니다.”

“미리 선제공격을 한 것입니다.”

다시 신도가 소리치듯 말했을 때 아베의 시선이 방위상 나카무라에게 옮겨졌다.

“한국군 동향은?”

“포항에 이제 선박이 4000척 가깝게 모여있습니다. 그러나 군(軍) 이동은 없습니다.”

주위를 둘러본 나카무라가 헛기침을 했다.

“그러나 북한군은 원산에 1개 특공사단, 1개 산악여단, 1개 병참연대를 집결시켰고 동부전선에서 군 이동이 활발해졌습니다.”

아베는 어금니를 물었다. 주위에 둘러앉은 장관들도 잠깐 입을 다물었다. 침공에 대비한 준비는 완벽하게 해놓았다. 이지스함 6척 중 5척이, 구축함 20척과 공군까지 동해상에 집결한 상황이다. 화물선과 어선이 1만 척이라고 해도 상관없다. 전력만으로 비교하면 남북한을 합친 것보다 일본의 해·공군은 압도적으로 우세하다. 이윽고 아베가 입을 열었다.

“한국 측의 도발이 분명한 이상 대국민 성명을 발표해야 되겠습니다.”

모두 당연하다는 표정을 지었고 아베의 말이 이어졌다.

“전시 비상계엄을 당분간 실시합니다.”

아베의 시선을 받은 모두가 머리를 끄덕였다. 국회에서도 만장일치로 가결될 것이다.

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