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다음 날 아침, 사무실로 들어온 안보특보 안종관이 정색한 얼굴로 서동수를 보았다. 그런데 자세히 보니까 입은 꾹 다물었지만 치켜뜬 눈이 조금 좁혀졌다.

“드릴 말씀이 있습니다.”

다가선 안종관이 말했다. 서동수는 잠자코 기다렸고 안종관의 말이 이어졌다.

“남북한과 신의주는 현재 밀착 단계라고 말해도 좋을 만큼 접근되었습니다. 장관님.”

안종관의 눈이 더 커졌다.

“그런데 이 상황을 가장 두렵게 생각하는 부류가 있습니다. 어느 부류인지 아십니까?”

“일본이겠지요.”

대뜸 서동수가 말하자 안종관은 숨부터 들이켰다가 뱉고 나서 대답했다.

“종북, 또는 친북 무리입니다.”

“그렇군.”

서동수가 커다랗게 머리를 끄덕였다. 신의주 특구가 가동된 후에 남북한 소통이 많아지고 분쟁이 적어지면서 종북단체가 사라지기 시작했다. 어느 신문에서는 신의주장관 서동수가 평양에 한 번 다녀가면 종북주의자 1만 명씩이 사라진다는 시중의 소문을 보도한 적도 있다. 그것은 서동수가 북한 정권으로부터 종북자 명단을 받아 와 국정원에 넘기기 때문이라는 것이다. 서동수가 말을 이었다.

“어차피 그들도 한국 국민인 이상 잘된 일이오. 자의건 타의건 간에 반정부활동은 안 하게 되었으니까 말입니다.”

“그건 그렇습니다.”

어깨를 편 안종관의 얼굴에 쓴웃음이 번졌다.

“그런데 제가 이번에 북한에 갔을 때 명단을 받았습니다.”

서동수가 숨만 들이켰고 안종관의 말이 이어졌다.

“김 위원장이 지시하셨다면서 저한테 명단을 주더군요. 이번에 수고를 한 보상이라고 했습니다.”

“…….”

“공작금을 받은 내역에서부터 간첩활동 내용까지 다 적혀 있었습니다. 정·관계, 학계, 언론계, 노동계까지 포함된 간첩들만 수천 명입니다.”

“…….”

“그 명단을 가져온 조직 지도부 부부장이 전해주면서 그러더군요. 이것이 혁명전사들의 명단이라고 말입니다.”

안종관의 얼굴이 다시 처음처럼 묘하게 굳어졌다.

“그러면서 의미심장한 얼굴로 저한테 말했습니다. 이 중에서 북조선에 의해 통일이 되었을 때 북조선 체제에 적응해서 살아갈 인사들은 열에 하나밖에 되지 않을 것이라고 말입니다.”

다시 서동수는 입을 다물었고 안종관이 조심스럽게 말을 이었다.

“명단에 적힌 자들은 이번에 신의주로 추방당한 강경파들과 연결되어 있는 것 같습니다. 이제 한국의 종북 무리는 더욱 고립된 셈입니다.”

“…….”

“그래서 김 위원장이 장관께 처리를 맡긴 것 같습니다.”

서동수가 머리를 들고 안종관을 보았다. 명단을 한국 정부에 넘겨준다면 어떻게 될 것인가? 여러 가지 방법이 있을 것이다. 북한 정부로부터 받은 명단이니 후유증 걱정 없이 내부에 박힌 종북 무리를 단숨에 소탕할 절호의 기회가 되겠다. 또는 충격을 줄이고 정치적으로 이용할 수도 있다. 안종관이 그것도 예상하지 않았을 리가 없다. 이윽고 서동수가 말했다.

“당분간 우리가 보관합시다.”

안종관이 머리만 숙였을 때 서동수가 말을 이었다.

“통일되면 다 안고 가야 할 테니까.”

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