“韓, 미·중 사이 균형추… 협력의 리더 돼야”

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"한국은 전 세계의 성공 모델이다." "국제무대의 리더, 국제협의의 중심이 돼야 한다."

문화일보가 창간 23주년을 맞아 그레이엄 앨리슨(74) 미국 하버드대 교수, 스인훙(時殷弘·63) 중국 런민(人民)대 교수, 후지와라 기이치(藤原歸一·58) 도쿄(東京)대 교수 등 미·중·일 석학 3인에게 급변하는 국제사회에서 한국이 나아가야 할 길을 물었다.

이들은 민주화와 경제성장을 이뤄낸 번영의 모델인 한국이 미국과 중국 사이에서 균형추 역할을 할 협력의 리더로 나서야 한다고 입을 모았다.

앨리슨 교수는 "한국은 전쟁의 황폐화, 불안한 안보환경 속에서도 역동적인 경제와 국가를 건설했다"며 "앞으로도 남미, 아프리카, 중동 국가들에 한국을 ‘위대한 번영의 모델’이라고 말할 수 있어야 한다"고 말했다. 스 교수는 "한국은 중국과 함께 국제무대의 주요 리더로서 역할을 할 것이라 믿는다"고 했다. 후지와라 교수는 "중국·미국과 같은 강대국은 아니지만 굉장히 발전한 나라인 한국이 지역 협의의 중심이 돼야 한다"고 조언했다.

한반도 통일문제와 관련, 3인의 석학은 모두 북한의 붕괴 가능성을 지적한 뒤 통일 실현 가능성이 높다고 전망했다. 앨리슨 교수는 "북한은 붕괴의 길을 걸은 구소련의 전철을 밟을 것"이라고 했고, 후지와라 교수도 "북한의 붕괴 가능성이 있기 때문에 통일 가능성은 점점 더 높아질 것"이라고 내다봤다. 스 교수 역시 "통일은 반드시 된다. 문제는 언제, 어떻게 되느냐"라고 했다.

이들은 그러나 국제사회가 북핵 문제의 해법을 찾기는 어려운 상황이라고 평가했다. 후지와라 교수는 "모든 것이 북한 지도부에 달려 있는데 지금 북한은 군사적 압박이나 경제 원조 등으로 바뀌지 않을 것으로 본다"고 관측했다. 앨리슨 교수와 스 교수는 각각 경제적 보상, 제재 등을 통해 비핵화를 유도해야 한다고 강조했다.

세월호 침몰 참사 이후 국론 분열 등 갈등이 확산하고 있는 한국 사회에 대해서는 우려의 목소리가 높았다. 스 교수는 "여론이 분열돼 국가가 제 역할을 못하게 된다면 그것은 또 다른 불행으로 이어질 수 있다"고 했고, 앨리슨 교수는 "지도자에게 모든 책임과 비판을 전가하는 태도는 합리적이라고 생각하지 않는다"고 지적했다.

후지와라 교수는 "사고 자체가 굉장히 참혹했기 때문에 한국의 사고수습 방식이나 미흡한 안전기준이 핵심 문제는 아니었다"면서 "한국은 다시는 이런 일이 생기지 않도록 대책을 마련할 능력이 있다"고 말했다.

김하나 기자 hana@munhwa.com