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30일 문화일보 창간 23주년 여론조사에서 불과 25%만이 20대 국회의원 총선거에서 현 지역구 의원을 다시 지지하겠다고 응답했다. 총선을 앞두고 제3의 신당이 나타날 경우 단숨에 정당 지지도 2위를 기록했다. 현 정치권에 대한 불신이 극에 달했음을 나타내는 지표들이다. 이에 따라 1년 6개월 앞으로 다가온 20대 총선은 어느 총선 때보다 ‘바꿔 열풍’이 강하게 불 것으로 예상된다.

‘현 지역구 국회의원이 20대 총선에 다시 출마할 경우 지지하겠는가’라는 질문에 ‘재지지’ 응답은 24.6%에 그쳤고, ‘지지 철회’ 응답은 57.7%에 달했다. 성별·연령별·지역별 구분 없이 재지지 의사를 밝힌 응답자가 30%를 넘지 못한 가운데 여야의 텃밭인 대구·경북(TK)과 광주·전라 지역에서도 지지하지 않겠다는 응답이 60%를 넘었다.

20대 총선에서 새누리당과 새정치민주연합이 아닌 새로운 제3의 신당이 출현할 가능성에 대해서는 ‘높다’는 응답(43.8%)과 ‘낮다’는 응답(47.5%)이 비슷하게 나타났다.

이는 현재의 견고한 정치 구도에 대한 불만이 팽배해 있지만 제3의 정당이 넘어야 할 ‘현실의 벽’이 높다는 인식이 동시에 존재하는 것으로 풀이된다. 지역별로 TK와 호남만 절반 이상의 응답자가 제3의 정당 출현 가능성을 높게 본 것도 이를 뒷받침한다.

그러나 제3의 신당이 창당될 경우 지지 의사는 높게 나타났다. 특히 여당인 새누리당보다 야당인 새정치연합에 ‘직격탄’이 될 것으로 예상된다.

제3신당이 창당됐을 경우 정당 지지도에서 신당 지지 응답은 21.1%로 새누리당(29.1%)에 이어 두 번째로 높았다. 새정치연합은 12.6%로 3위로 내려앉았다. 특히 제3의 신당 창당 가능성이 높다고 답한 응답자 중에서는 신당 지지 응답이 30.4%로 전체 1위였다. 새누리당은 23.9%였고 새정치연합은 7.7%에 그쳤다.

제3의 신당은 30대와 40대에서 가장 높은 지지도를 기록했으며 50대 이상은 새누리당이, 20대는 새정치연합이 가장 높았다. 호남에서는 제3의 신당이 25.0%의 지지율로 새정치연합(19.4%)보다 높았다.

기존 정당 지지자 중 제3의 신당으로 옮겨가는 비율도 새정치연합이 가장 높았다. 새정치연합 지지층 가운데 24.2%는 제3의 신당으로 지지정당을 바꿨지만 새누리당 지지층 중에서는 9.5%만이 제3의 신당을 지지하겠다고 응답했다. 무당층 중에서는 31.7%가 제3의 신당을 지지하겠다고 답했다.

현재 정당지지도에서는 새누리당이 37.5%, 새정치연합이 19.5%로 나타났다. 이어 통합진보당(4.3%), 정의당(2.7%) 순이었다. 문화일보의 추석특집 조사(8월 30∼31일)에 비해 새누리당은 2.0%포인트, 새정치연합은 3.7%포인트 상승했다.

지역별로 TK 지역은 새누리당 지지층이 60.9%에 달했고, 부산·울산·경남(PK)도 46.3%로 나타났지만, 새정치연합은 강세지역인 호남에서 33.2%의 지지를 얻는 데 그쳤다.

민병기 기자 mingming@munhwa.com