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중년 예찬 / 이철환 지음 / 나무발전소

재정경제부(지금의 기획재정부), 한국거래소와 금융연구원에서 근무한 뒤 지금은 하나금융연구소에서 초빙연구위원으로 재직하고 있는 필자가 7080세대를 위해 쓴 산문집이다.

저자는 대략 세 가지 이유로 이 책을 쓰게 됐다고 한다. 첫째는 지금의 중년 세대들이 지난날을 돌아보는 기회를 가질 수 있었으면 하는 바람으로 이 책을 썼다. 둘째는 40대 후반부터 60대 초반의 중년들이 가족과 나라를 위해 바친 열정과 희생을 한번 정리, 기록해보고 싶다는 소망이다.

척박한 한국을 일으키는데 허리 역할을 한 중년 세대들의 삶을 조금 더 소상하게 조명해보고자 했다는 것이다.

셋째는 일이 너무 바빠서, 맡은 일이 너무 무겁거나 미처 생각이 닿지 않아 인생 후반의 삶에 대해 숙고할 기회가 없는 사람들에게 여유의 시간을 주고 싶기 때문이다. 책은 이 같은 세 가지 이유를 따라, 한강의 기적, 옛 추억들, 느림의 미학, 우리사회의 풀어야 할 숙제 등 여러 주제의 이야기를 담담하게 풀어낸다.

최현미 기자 chm@munhwa.com