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박형준/동아대 교수, 前 청와대 정무수석

한국 정치는 ‘새’라는 말을 좋아한다. 이제 여당도 새누리당이고, 야당도 새정치민주연합으로 ‘새씨’ 문중에 이름을 올렸다. 한국 정치에서 새 정치만큼 새롭지 않은 말이 또 있을까? 그래도 안철수의 새 정치는 홀로 설 줄 알았는데 그마저도 새가 되어 날아가 버렸다.

그런데 정산해 둬야 할 게 있다. 안철수의 새 정치는 증발했지만, ‘안철수 현상’은 아직 살아 있다는 것이다. 안철수 현상이 뭐였나? 한국 정치, 이대로는 안 된다는 성찰(省察)이었다. 싸움의 정치를 그만하자는 열망이었다. 기득권에 집착하는 것도 싫고 종북(從北)에 끌려다니는 것도 싫다는 정서였다. 변화의 발목을 잡는 것이 아니라, 변화를 주도하는 정치에 대한 요구였다. 경청을 하고 공감을 이루는 정치에 대한 소망이었다. 이 시민의 바람은 해소되지 않은 채 오롯이 타고 있다.

중민(中民)이론의 한상진 교수는 의미 있는 국제 비교 연구를 하고 있다. 5년 단위 국민과 국회의원 정치의식 조사다. 이 연구 발표회의 토론자로 참여하면서 흥미로운 결과를 접했다. 안철수 지지층이 이외로 단단하다는 사실이다. 지금의 여야에 진저리치면서 새로운 흐름을 열망하는 사람이 적어도 25%는 된다는 것이다. 그래서 한상진 교수는 진단했다. 이 세력을 기반으로 올곧게만 간다면 오래지 않아 안철수 신당이 빛을 볼 것이라고. 그런데 느닷없는 둔갑술로 이 진단 자체가 민망해졌다.

일에는 두 종류가 있다. 눈앞에 닥쳐 처리해야 할 시급한 일, 원대한 목표나 가치를 구현하기 위해 놓치지 말아야 할 소중한 일. 시급한 일만 쫓는 사람은 실리는 얻을지 모르나, 꿈을 실현할 수 없다. 소중한 일만 쫓는 사람은 보람은 있으나 고난을 감내해야 한다. 둘 다 잘하기는 참 어렵다. 안 의원은 소중한 일을 미루고 시급한 일을 선택했다. 아니라고 반론할지 모른다. 시급한 지방선거도 이기지만, 야당을 변화시켜 소중한 일도 꼭 이룰 것이라고.

예측하기 힘든 그간의 행적을 보면 미덥지는 않다. 그래도 그 진정성은 믿고 싶다. 한국의 야당을 제대로만 변화시킨다면 그 또한 정치 발전에 큰 보탬이 될 테니까. 기득권에 안주하는 여당에도 경종을 울릴 테니까. 만일 이런 생각이라면 호락호락해서는 안된다. 분명한 원칙과 노선이 있어야 한다. 6·15 공동선언과 10·4 정상선언 문제처럼 꺼냈다가 반발하니까, ‘아니면 그만이고’식이어서는 곤란하다.

지금까지의 성장 우선 국가발전 모델을 어떤 모델로 바꿀 것인가? 남북관계를 어떻게 가져갈 것인가? 평화와 통일의 전략은? 글로벌 거버넌스의 시대에 필요한 국가 리더십의 요체는? 기후 변화에 대한 철학과 전략은? 고령화·양극화 시대에 삶의 질을 개선하기 위한 대안은? 이런 의제들에 대해 논쟁을 회피하지 않는 고투를 통해 창의적 비전을 창출하는 창당 과정이 된다면 보는 시각도 달라질 것이다.

아울러 정치개혁 청사진도 뚜렷해야 한다. 이 시대의 문제들을 푸는 선결 조건은 분노와 적대의 정치를 청산하고 연대와 합의 정치를 창출하는 데 있기 때문이다. 적대의 뿌리에 지역주의와 죽기 살기로 붙는 5년 단임제가 있다. 이를 바로잡을 제도 개혁 방안이 있어야 한다. 그 핵심은 개헌과 선거제도 개혁이다.

가치의 정치, 비전의 정치가 여전히 소중하다면 신장개업 과정에서 이를 관철해야 한다. 이를 통해 종북과 선을 그은 열린 중도(中道) 정당을 만들어야 한다. 관건은 의지와 결기가 있느냐다. 창당부터 하고 정강·정책은 서서히 만들어가겠다는 생각은 참 위험하다. 집부터 짓고 설계하겠다는 것과 같다. 땜질 정치인 것이다. 그러므로 시급한 일에만 쫓기지 말고 소중한 일을 챙겨야 한다. 그것이 안철수 현상에 조금이라도 값하는 길이다.