“친(親), 성(誠), 혜(惠), 용(容).”

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 중국의 향후 10년 외교 방침을 이같이 4개 한자로 제시한 것으로 14일 확인됐다.

취싱(曲星) 중국 국제문제연구소 소장은 이날 저녁 아산정책연구원(원장 함재봉)이 베이징(北京)에서 주최한 아산-베이징 포럼 만찬에 참석, “시 주석이 최근 주변외교공작좌담회를 주재하며 중국의 주변 외교 상황을 전반적으로 상당히 양호한 상태로 평가했다”며 이같이 밝혔다.

취 소장은 “친은 주변국과 더욱 가깝게 지낸다는 것이며 성은 성실과 성의를 다해 주변을 대한다는 것이다”고 설명했다. 또 “혜는 중국 발전과 함께 기회와 그 혜택을 나누자는 것이며 용은 중국이 주변국을 더욱 포용하고 나아가겠다는 의미”라고 밝혔다. 취 소장은 다만 포용의 의미를 설명하면서 그것이 국가 주권을 건드리는 문제가 아니어야 한다는 단서를 달았다. 해상 영유권을 놓고 일본과의 갈등을 염두에 둔 것이다.

주변외교공작좌담회는 지난 10월 24일과 25일 베이징에서 열렸다. 당시 시 주석, 리커창(李克强) 총리 등 7인 상무위원 전원과 외교영도소조를 비롯한 정부 주요 부처가 참석해 주목을 받았다. 당시 회의 개최 사실은 전해졌지만 시 주석이 신 외교 방침을 밝혔다는 사실이 알려지기는 이번이 처음이다.

취 소장은 “당시 회의는 지방 성장급, 국영기업 지도자들도 참석한 전례 없는 대규모 회의”였다며 “이번 시 주석의 신 외교 방침은 앞서 18차 공산당 전국대표대회를 통해 제시된 새로운 중국의 외교 이념인 공영의 의미를 구체적으로 보여주는 것”이라고 밝혔다. 취 소장에 따르면 이전의 중국의 외교 목표는 평화, 합작, 발전 3가지였으나 제18기 현 지도부 들어 ‘공영’이 추가됐다.

한편 14일 아산-베이징 포럼에 참석한 대부분의 한국 및 미국 학자들이 북핵문제해결에 있어 중국의 역할을 강조하자 중국측 학자들은 “북핵 문제는 기본적으로 미국과 북한과의 문제였다”면서 반론을 제시했다. 또 극동아시아의 역사문제와 관련해 일본의 태도에 대한 비판이 이어지자 일본측 학자들은 “일본이 너무 법률적으로만 접근한 측면이 있다”는 지적과 함께 “일본도 분명히 사과를 했다”는 등의 반론도 제기했다.

아산-베이징 포럼 15일 회의에서는 한석희 연세대 국제대학원 교수가 현 아시아·태평양지역의 정세 변화를 짚으며 “중국이 북한문제를 어떻게 다루느냐는 문제는 향후 한·중관계의 발전에 영향을 미칠 것”이라고 전망해 주목을 받았다.

베이징=박선호 특파원 shpark@munhwa.com