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신데렐라가 내 딸을 잡아먹었다 / 페기 오렌스타인 지음, 김현정 옮김 /에쎄

사진작가 윤정미 씨의 작품은 온통 분홍색이거나 파랗다. 여자 어린이 사진에는 옷 인형 머리띠부터 유모차 우산 그릇 가방까지 모조리 분홍색이다. 남자 어린이 사진은 반대로 야구모자 방망이 미니카 침대보 등까지 파란색 일색이다. ‘여아는 분홍, 남아는 파랑’이라는 이야기다. 인종 국가와 무관하게 일상 깊숙이 뿌리 내린 이 같은 성별 색 선호도를 사진으로 형상화하며, 이 같은 색에 대한 성별 고정관념에 의문을 던진다. 과연 남녀별로 확연히 구별되는 색 선호도가 타고나는 것인지 사회적으로 훈련되는 것인지.

이 책도 여아용은 머리끝부터 발끝까지 분홍색뿐인 장난감가게, 일상생활에서 아름답고 섹시한 공주 신화가 양산되고 있는 현실에서 출발한다.

미국인 저널리스트인 저자는 스스로가 딸의 엄마로서 과도하게 ‘여성스러운 여자아이(girlie girl)’로 길러지는 사회에 이의를 제기한다. 태어나면서부터 분홍색과 공주인형에 둘러싸여 딸들이 지속적으로 성적 대상화와 성의 상품화에 노출되는 것이 아니냐는 이야기다.

저자는 장난감가게와 완구박람회부터 여성아이돌스타와 어린이미인대회 등 분홍색과 공주스타일을 권하는 환경을 탐사하고 ‘여성스러운 소녀문화’를 조명한다. 딸이 건강하고 행복하고 자신감 넘치는 사람으로 자랐으면 하고 바라지만 현실은 딸이 세 살이든 서른셋이든 신데렐라처럼 멋져 보이는 것만이 행복에 이르는 가장 확실한 방법이라고 일러주고 있지 않느냐고 반문한다.

이 책에는 분홍색과 공주마케팅의 격전장인 장난감과 엔터테인먼트비즈니스의 다양한 사례가 등장한다. 마텔의 인형, 디즈니의 공주시리즈에선 비즈니스 성과가 탁월한 ‘팽크 팩터’를 짚어낸다. 뉴욕도 맨해튼 거리 밖은 21세기지만 완구박람회의 장난감 세상에선 여성해방운동이 일어난 적도 없다는 듯 전통적인 공주이미지가 확대 재생산되고 있다는 것이다. 어린이미인대회와 아이돌스타의 콘서트 역시 여자 어린이들이 공주 인형에 이어 섹시한 우상을 찾아 나서게 이끄는 마케팅의 현장이다.

유아복의 경우 20세기 초만 해도 미국서 남녀 성별에 따른 색 구분이 없었다. 아기옷은 위생적이고 깨끗해 보이는 흰색이었다. 분홍색은 여아용이기보다 강인함의 상징인 빨강의 파스텔톤이라는 점에서 남아용품형 색깔로 여겨졌다. 유아복은 남녀구분없는 원피스형이었으나 1930년대 의류업체들은 유아용품을 남녀별로 내놓기 시작했고, 1980년대 이후 색과 디자인에서 성별 차이가 극대화했다.

이 책은 분홍과 공주스타일을 양산하는 소녀문화가 왜곡된 성적 이미지의 산물임을 일깨운다. 여자 어린이에게 여성스러움을 지나치게 주입시키다보면 다양한 사고와 유연한 판단이 어려워질 수도 있기 때문이다. 여자 어린이들이 ‘분홍과 공주스타일을 강요하는 환경’에 의문을 제기하는 회의적인 태도를 가질 수 있도록 부모의 역할을 강조한다.

신세미 기자 ssemi@munhwa.com