나는 무엇을 원하는가 / 제임스 힐먼 지음, 주민아 옮김 / 나무의철학

선뜻 수긍하기 어려운 책이다. 심리학자인 저자는 자신의 독특한 학설인 ‘도토리 이론’을 내세워 성격과 운명의 비밀을 들여다본다. ‘도토리 이론’에 따르면 “인간의 개별 삶은 고유한 이미지에 의해 형성되며 이때 이미지는 그 삶의 핵심이자 운명에 대한 부름”이라는 것이다. 다시 말해 모든 개인은 하나의 규정된 이미지를 갖고 태어났다는 개념을 제시하고 있다.

저자가 말하는 ‘운명의 부름’을 다른 말로 하자면 ‘영혼의 코드’다. 즉 염색체로 규정된 자아, 부모와 환경의 절대적 영향, 어린 시절의 트라우마 등과 같은 단순한 ‘조건들’로 한 인간을 재단할 수 없다는 것이다. 저자는 여러 위인이나 유명인들의 사례를 통해 개인이 어떻게 운명을 요청받으며, 그 ‘삶 이전’에 이미 어떤 고유성이 존재하는지에 대해 설파하고 있다. 운명은 소명 또는 수호천사, 다이몬(고대 그리스에서 신과 인간과의 중간적 존재를 말함)으로 환치할 수 있다. 한마디로, 모든 인간은 이미 잠재태를 갖고 태어나며, 심지어 그에 따라 부모를 ‘선택’하기까지 한다는 것이 저자의 논지다. 그렇다면 팔레스타인이나 아프가니스탄에서 태어난 아이는? 빈민가의 시궁창 같은 집을 선택해 태어난 아이가 폭격으로 죽는다면? 그 또한 수호천사가 시킨 일이라는 건가….

김영번 기자 zerokim@munhwa.com