화장실이 부족해 관광객들이 불편을 겪었던 북촌 한옥마을에 개방형 화장실이 크게 늘어나 불편이 해소될 것으로 기대된다.

서울 종로구(구청장 김영종)는 30일 북촌 한옥마을에서 ‘나눔 화장실 사업’을 2월부터 시행한다고 밝혔다. 나눔화장실은 북촌에 위치한 한옥체험살이, 갤러리, 박물관 등 문화관광시설이 별도의 보조금을 받지 않고 관광객들에게 개방하는 화장실을 말한다.

북촌 한옥마을은 연간 35만 명의 관광객이 방문하지만 관광객들이 이용할 수 있는 개방형 화장실은 단 14개에 불과해 관광객들이 큰 불편을 겪어 왔다. 구는 지난해 10월부터 북촌 관광안내도에 기재된 109개소를 대상으로 일일이 사업장을 방문해 나눔화장실 사업의 취지를 설명하면서 참여를 유도한 결과 51개소의 동의를 받았다.

이에 따라 나눔화장실, 공공기관 사업장의 공용화장실, 기존 개방형 화장실을 합하면, 북촌에서 관광객들이 이용할 수 있는 화장실은 모두 65개소가 넘게 된다.

구는 나눔화장실 참여 사업장을 종로구에서 제작·배포하는 북촌관광 안내도에 표기하고, 북촌 관광안내소 2개소에 홍보물을 비치하는 등 적극적인 홍보 서비스를 제공할 계획이다.

김영종 구청장은 “이번 북촌 나눔 화장실 사업은 지역문제를 지역자원을 활용해 주민들이 스스로 해결한 좋은 사례”라며 “북촌 전역에 걸친 화장실 확보를 통해 일부 개방형 화장실에 관광객이 집중돼 발생하던 문제들이 해결되고, 화장실 확충에 드는 예산절감 효과 또한 거둘 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

김영주 기자 everywhere@munhwa.com