밀가루 똥배 / 윌리엄 데이비스 지음, 인윤희 옮김 / 에코리브르

제목의 ‘똥배’가 불룩한 뱃살을 의미한다는 것은 누구나 아는 사실이다. 각종 성인병에 걸릴 위험이 높은 똥배를 유발하는 대표적인 식품이 밀이라는 것도 이젠 상식으로 통한다. 하지만 밀이 중독, 금단, 망상, 환각 등 정신 질환과도 연결된다면 믿겠는가. 이 책 ‘밀가루 똥배(Wheat Belly)’는 밀의 중독성이 담배의 니코틴만큼이나 지독하다고 경고한다. 책에 따르면 밀 섭취는 헤로인 중독 현상과 비슷하며, 밀에 들어간 음식을 끊으면 기분이 좋아지고, 감정 기복이 덜해지며, 집중력과 숙면을 취할 수 있다. 또 밀이 들어간 음식과 작별한 사람의 30% 정도는 금단 현상을 경험한다. 아울러 밀은 정신분열증과도 연관이 있으며, 자폐증, 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)에도 간여한다.

미국의 심장병 예방학 의사인 저자는 현대인이 건강을 되찾기 위해선 당장 밀 음식과 단호히 이별해야 한다고 주장한다. 저자는 밀가루 빵 대신 건강에 좋다고 알려진 통곡물 빵조차도 ‘덜 해로운’음식일 뿐이라고 말한다.

저자는 환자들이 밀을 끊은 후 몇달 내에 15, 20, 25kg의 살이 빠지는 것은 기본이고 허리띠 위로 흘러 넘치던 복부 지방이 사라지는 모습을 보아왔다. 궤양성 대장염 여성 환자를 결장에는 손도 대지 않고 밀을 끊은 것만으로도 치료한 적이 있다.

김도연 기자 kdychi@munhwa.com