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지금 아랍에미리트연합(UAE)에선 미술 마케팅의 열기가 뜨겁다. 인터넷으로 미술 정보를 제공하는 아트뉴스페이퍼는 지난해 세계 미술 시장의 최대 바이어로 카타르를 포함한 UAE지역을 지목했다. 이 같은 시장 흐름을 주목한 크리스티는 2005년부터 두바이에 사무소를 개설, 매년 22~25%의 성장률을 기록해 왔다.

두바이에서 디자인과 현대미술의 전시 판매 행사인 ‘디자인데이두바이’(18~21일 부르즈 칼리파)와 ‘아트 두바이’(21~24일 마디나트 주메이라)가 잇따라 열린다. 올해 제6회 ‘아트 두바이’에는 한국의 아트사이드갤러리를 포함, 세계 32개국의 75개 화랑이 참가한다. 중동지역의 첫 디자인아트페어로 올해 처음 시작된 ‘디자인데이두바이’에는 한국에서 스페이스크로프트, 서미갤러리가 출품했다.

초고층 호텔과 대형 쇼핑몰, 실내 스키장 등 대규모 오락 쇼핑시설로 세인의 주목을 받은 두바이는 아트페어를 통해 중동의 미술 컬렉터들을 유치해 왔다. 그러나 2008년 하반기 금융위기 이후 두바이의 영향력이 주춤해진 반면, 아부다비는 중동의 미술 요지로 떠올랐다. 미국 드라마 ‘섹스 앤 더 시티’ 2009년 시리즈에서 여주인공들의 휴가지였던 아부다비에선 세계적 미술 명소의 분관이 문을 연다.

아부다비 북부의 사디야트섬에 건립 중인 ‘사디야트 문화특구’에는 파리 루브르박물관, 뉴욕 구겐하임미술관의 분관 및 공연예술센터, 마린타임뮤지엄 등이 들어선다. 이 문화특구에는 세계적인 건축가 장 누벨, 프랭크 개리, 자하 하디드, 안도 다다오(安藤忠雄) 등이 설계한 건물들이 2015~2018년 완공을 목표로 공사를 한창 진행 중이다. 사디야트섬 홍보관에선 문화특구 모형 및 공사 현장 사진들이 관람객을 맞고 있다.

프랑스 건축가 장 누벨이 설계한 ‘루브르 아부다비’는 물 위에 떠 있는 돔 형태의 건물이다. 천장의 아라베스크 문양 사이로 빛이 스며들어 숲 속 분위기의 실내에서 미술품을 감상할 수 있다.

또 뉴욕과 빌바오에 구겐하임미술관을 건립한 미국 건축가 프랭크 개리가 짓는 ‘구겐하임 아부다비’는 원기둥과 육면체로 연결된 독특한 구조로 설계 초기부터 화제를 모았다.

이라크 출신 여성 건축가 자하 하디드가 설계한 ‘공연예술센터’는 유기적인 동식물 같은 독특한 곡선 구조가 바다와 이어진다. 일본 출신 건축가 안도 다다오는 마린타임뮤지엄의 설계를 맡았다.

아부다비 = 신세미기자 ssemi@munhwa.com