이미지 크게보기 사진=최낙운 STUDIO ATLAS

한효주(24)는 가까이 다가가야만 향이 느껴지는 은근한 꽃 같은 배우다. 감정을 강하게 표출하기보다는 안으로 삼키며 서서히 보여주는 게 그의 매력이다. 풍부한 감수성을 지닌 그가 펼친 멜로 연기는 애절한 감정을 아스라이 전한다.

한효주가 소지섭과 처음으로 호흡을 맞춘 정통 멜로 영화 ‘오직 그대만’(감독 송일곤·20일 개봉)은 거칠고, 힘든 삶을 사는 남녀가 자신들이 지닌 모든 것을 바쳐 사랑하는 이야기를 섬세하게 그려냈다. 한효주가 밝은 모습으로 슬픔을 이겨내는 정화 역을 맡았으며 소지섭이 감정의 바닥을 긁으며 정화를 끝까지 지키는 철민으로 나온다.

19일 서울 삼청동 한 카페에서 AM7과 만난 한효주는 “진한 사랑을 표현하는 멜로 연기를 하고 싶었다”고 이 영화를 선택한 배경을 설명했다.

“여러 드라마와 영화에서 사랑하는 인물을 연기하기는 했지만 모두 다른 장치들이 섞여 있는 작품들이었어요. 곁가지 없는 정통 멜로를 하고 싶다는 생각을 하고 있을 때 이 작품을 만났어요. 여배우로서의 욕심이죠(웃음).”

그는 캐릭터에 익숙해지지 않으려고 일부러 별다른 준비없이 촬영에 임했다고 했다.

“제가 원래 시나리오를 꼼꼼하게 분석하는 스타일인데 이번에는 그러고 싶지 않았어요. 그냥 대본을 한 번 읽어본 후 큰 틀의 느낌만 가지고 현장에서 부딪혔어요. 인위적인 연기를 하고 싶지 않았거든요. 그래서 처음에는 많이 힘들었지만 좋은 경험을 했다고 생각해요. 새로운 도전이었죠.”

정화는 자신의 잘못으로 부모를 잃고 시력까지 약해져가는 인물이지만 영화에서는 밝은 캐릭터로 그려졌다. 이에 대해 그는 “시나리오에는 더 밝은 톤으로 그려져 있었지만 내가 조금 눌렀다”고 설명했다.

“저도 비현실적인 캐릭터라는 생각이 들어서 감독님과 많은 얘기를 나눴어요. 그리고 다큐멘터리를 찾아 보고 실제 실명 한 후 연극배우로 활동하고 있는 분을 만났어요. 그 분과 많은 시간을 보냈는데 항상 환한 웃음을 보이더라고요. 그 분을 통해 정화 캐릭터를 이해할 수 있었어요.”

인터뷰 도중 한효주가 갑자기 눈물을 흘리기 시작했다. 다시 정화의 아픔이 그의 안에 들어와 있는듯했다. 한동안 말을 잇지 못하던 한효주가 한참 후에 입을 열었다.

“왜 저를 울리는 거예요. 인터뷰 하다 운 건 처음이에요. 영화를 본 사람들은 후반부에 정화가 땅바닥에 주저앉아 울음을 터뜨리는 장면에서 울컥했다고 하는데 저는 정화가 웃을 때 눈물이 쏟아져요. 그게 얼마나 힘든 거라는 걸 잘 알고 있으니까요. 촬영을 하며 예민해지기도 했었는데 완성본을 보니 그 부분이 잘 나온 것 같아서 만족해요.”

이 영화의 결말이 비극적이지 않아 좋았다는 그는 “외골수 되기는 싫다”고 앞으로의 포부를 밝혔다.

“세상 살기도 힘든데 영화라도 희망을 던져줘야한다고 생각해요. 저는 데뷔 초나 지금이나 달라진 게 없어요. 그냥 배우로서 선택의 폭이 넓어졌고, 경제적인 여유가 생긴거죠. 앞으로도 한 가지에만 집착하지 않을 거예요. 상업영화 한 편 하면 다음에는 독립영화도 하고, 제 욕심을 채우면서 대중들의 기대에도 부응하며 갈 거예요.”

김구철기자 kckim@munhwa.com

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