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여성봉에 금줄이 쳐졌다. ‘19금(禁)’인가?

마치 다리를 벌리고 은밀한 부위를 드러낸 채 누워있는 여성의 모습을 한 도봉산 여성봉은 근래 등산객들의 사랑을 몹시 받고 있는 봉우리다. 그래서 문제가 됐다. 등반객들이 많이 찾다 보니 일부가 훼손돼 지난 3월 도봉산관리사무소가 오르지 못하도록 줄을 쳐 놓은 것이다.

지난 19일 찾았을 때 역시 훼손이 눈에 띄었다. 우선 2년 전에 왔을 때는 갈라진 틈에 풀과 이끼가 자라고 있었는데 지금은 사라졌다. 풀과 이끼가 있을 때는 아주 가물은 철이 아니면 물기도 다소 있었지만 지금은 싹 말라있었다. 사람들이 밟고 지나다니면서 모양을 망쳐놓은 것이다. 국립공원관리공단 송추분소에 따르면, 특히 남성 등반객들이 굳이 갈라진 틈새를 밟고 지나다닌다는 것이다. 은밀한 ‘둔덕’도 다소 바위들이 닳아 있었다.

이날 만난 50대 여성 등반객은 “특히 단체로 온 남자등반객들이 술을 마시고 공연히 틈새에 발을 담그거나 차서 이런 훼손이 생겼다”며 “막아놓길 참 잘했다”고 말했다.

여성봉 입구의 갈라진 틈 위쪽에는 바위 위에 절묘하게도 작은 소나무 한 그루가 쓰러질 듯 위태하게 살아남아 있다. 기자가 살펴보느라 가까이 가자 한 중년등반객이 “올라가지 말라고 줄을 쳐놓았는데 못 보았느냐”며 야단을 친다. “미안하다”고 하고 자리를 비켰다. 이처럼 등반객들이 서로 주의를 주면서 보호한다면 더 이상 훼손이 없이 보존이 될 것 같다.

여성봉의 갈라진 부위로 올라서자면 가파르기 때문에 주의해야 한다. 지난해에는 무리하게 올라가려다 다리 근육이 파열된 등산객도 나왔다고 한다. 관리공단은 여성봉 오른쪽으로 나무계단을 만들어 우회할 수 있도록 했다. 여성봉의 훼손을 막고 부상당하는 일도 없도록 하기 위함이다. 경관을 해치지 않게 잘 만들어져 있었다. 조물주의 짓궂음이 빚어놓은 여성봉을 사람들이 헤쳐서야 되겠는가.

엄주엽기자 ejyeob@munhwa.com