중국의 17세 소년이 인터넷 접속을 위해 부모 몰래 신장까지 판 사실이 알려지면서 청소년들의 심각한 인터넷 중독이 또 다시 논란이 되고 있다.

중국 뉴스포털사이트 다중왕(大衆網)은 3일 부모 몰래 신장을 팔았으나 결국 장기 밀매업자에게 사기를 당한 뒤 구걸에 나선 산시(陝西)성 시안(西安) 청소년 장천(張晨·17)의 사연을 자세히 보도했다. 웹사이트에 따르면 장천은 지난해 5월 집 부근 PC방에서 만난 장기밀매단으로부터 “인터넷 접속을 마음대로 할 수 있다”는 유혹에 빠져 4만위안(약 671만원)에 신장을 팔기로 했다. 그러고는 지난해 8월 부모 몰래 충칭(重慶)으로 가서 신장을 판매했다. 그러나 4만위안을 받아든 기쁨도 잠시, 3일간의 치료 후 병원을 나선 장천은 “4만위안을 들고 다니면 위험하니 내가 보관해 주겠다”는 밀매업자에게 속아 3만7000위안을 사기당하면서 결국 3000위안만 손에 넣게 됐다.

장천은 이 돈으로 우선 휴대전화를 구입하고 남은 돈으로 PC방에 드나들면서 입원 기간 동안 못다한 컴퓨터 게임 등을 실컷 했지만 며칠 만에 3000위안을 모두 탕진했다. 결국 돈이 떨어진 장천은 거리로 나가 구걸 생활을 하다 충칭의 부랑인보호단에 적발, 가출 5개월 만에야 집으로 돌려 보내졌다. 집으로 돌아온 장천은 신장 판매 사실을 숨겼으나 목욕을 하다 상처를 본 어머니의 추궁에 사실을 털어놓게 되었으며 결국 어머니의 고발로 지난 1월부터 남녀 혼성 장기밀매단 4명이 차례로 검찰에 체포됐다. 경찰 조사 결과 중국의 장기이식 수술은 3대 이내의 직계 친족만 가능해 장기밀매업자들은 장천의 신분증 등을 모두 가짜로 만들어 병원에 제출한 것으로 드러났다.

베이징=한강우특파원 hangang@munhwa.com