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“환경이 인간을 지배한다는 말이 실감나네.”

식탁에 앉으면서 이기석이 웃음 띤 얼굴로 말한다. 오후 4시반, 동교동의 아파트 안이다.

“그 증거를 대보셔.”

된장찌개 냄비를 들고 오면서 윤희영이 말했다. 외출 준비를 마친 윤희영의 표정도 밝다. 앞쪽에 앉은 윤희영에게 이기석이 대답한다.

“우리 집 식사 시간도 그렇고.”

“또 있어?”

“성생활.”

“또?”

“가라오케에 대한 내 사고까지 변한 것을 보면 그렇다니까?”

쓴웃음을 지은 윤희영이 계란부침 접시를 이기석의 앞쪽으로 밀어 놓는다. 하긴 그렇다. 오후 4시에서 5시 사이가 둘의 점심 겸 저녁식사 시간이다. 그래서 아침은 오전 10시에서 11시 사이에 먹는다. 윤희영의 기상, 출근시간에 맞춰 식사 시간이 조정되었고 그 시간이 되면 배가 고프다. 새벽 3시나 4시쯤 귀가하는 윤희영에게 섹스하기 좋은 시간은 잠에서 깬 오전 8시에서 9시 사이다. 이제 이기석은 그 시간에 길들여졌다. 가라오케에 대한 선입견도 마찬가지. 전에는 가라오케가 변형된 룸살롱으로만 알았던 이기석이다. 그러나 지금은 건전한 여가 선용 클럽으로 인식하고 있다. 물론 윤희영이 경영하는 가라오케 ‘온리’에 한해서다. 국을 삼킨 이기석이 생각났다는 표정을 지으며 말한다.

“참, 국일전자에서 다음주에 한번 와 보라고 했어. 거기 김 전무님 알지?”

윤희영이 눈을 크게 뜨고 머리를 끄덕였다. 입안의 음식을 다 삼켰지만 윤희영은 여전히 씹는 시늉을 한다. 그러자 이기석이 말을 이었다.

“관리부에 자리가 있다고 했어. 영업부가 아니더라도 상관없지. 안 그래?”

“그럼.”

커다랗게 머리를 끄덕이면서 윤희영이 밝은 표정으로 말했다.

“거기서 자기가 원하는 곳으로 옮겨가면 되지. 뭐.”

이기석은 낙천적이다. 아니, 엄밀하게 말하면 낙천적이려고 노력한다. 요즘 들어서 더욱 그렇다. 가라오케가 계속 적자를 내는 바람에 윤희영은 이곳저곳에서 돈을 얻어다 썼고 나중에는 사채업자한테서 5천만원이나 돈을 빌린 것이다. 윤희영은 그 사실을 전혀 말해 주지 않았지만 이기석이 눈치를 채지 못했겠는가? 가게가 적자를 내면서부터 이기석의 스카우트 제의를 받았다는 말이 부쩍 많아진 것이 그 증거이다. 그러나 본래 지어낸 이야기라 이기석은 모르고 있겠지만 지금 국일전자 스카우트 건은 두 번째다. 지난달에는 김 전무가 총무부에 자리가 있다고 하더니 유야무야됐었다. 설거지는 집에 남은 이기석의 몫이었으므로 식사를 마친 윤희영은 나갈 채비를 한다.

“참, 내 정신 좀 봐.”

현관으로 향하던 윤희영이 가방을 열더니 10만원권 수표 두 장을 꺼내 이기석에게 내밀었다.

“자기 오늘 동창회 가 봐.”

“글쎄, 안 간다니까 그러네.”

이맛살을 찌푸린 이기석이 주춤거리자 윤희영은 수표를 탁자 위에 놓으며 말한다.

“와이프 가게가 잘된다고 해. 한 달 수입은 순이익이 3천쯤 된다고 하고.”

현관으로 다가간 윤희영이 웃음 띤 얼굴로 이기석을 보았다.

“그렇다고 가게로 동창들 데리고 오지 마. 외상 술값 받으러 다니기 싫으니까.”

문을 열고 밖으로 나온 윤희영이 길게 숨을 뱉는다.